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下詔豁免的僞善伎倆。用意深刻，措辭激烈，充分表達了廣大人民的憤怨。佐證是《資治通鑑·唐紀·德宗紀》有這樣一段記載：“上（德宗李适）畋於新店，入民趙光奇家，問：‘百姓樂乎？’對曰：‘不樂。’上曰：‘今歲頗稔（豐收），何爲不樂？’對曰：‘詔令不信（兌現）；前云：“兩税之外，悉無他徭。”今非税而誅求者，殆過于税；每有詔書優恤，徒空文耳！’”詩人秉筆，與史官實録，若合符節。
繚綾〔一〕
繚綾繚綾何所似？不似羅綃與紈綺〔二〕；應似天台山上明月前，四十五尺瀑布泉〔三〕。中有文章又奇絶〔四〕，地鋪白煙花簇雪〔五〕。織者何人衣者誰？越溪寒女漢宫姬〔六〕。去年中使宣口敕〔七〕，天上取樣人間織〔八〕；織爲雲外秋雁行〔九〕，染作江南春水色。廣裁衫袖長製裙，金斗熨波刀剪紋〔一〇〕。異彩奇文相隱映〔一一〕，轉側看花花不定〔一二〕。昭陽舞人恩正深〔一三〕，春衣一對直千金〔一四〕；汗沾粉汙不再著，曳土踏泥無惜心。繚綾織成費功績，莫比尋常繒與帛，絲細繰多女手疼，扎扎千聲不盈尺〔一五〕。昭陽殿裏歌舞人，若見織時應也惜〔一六〕！
〔一〕繚綾：或本作“撩綾”，是一種極珍貴的高級絲織品，産於吴越一帶，織造非常費工。元稹《陰山道》一詩中有“越縠撩綾織一端，十匹素縑工未到”之句，可與此詩所寫互證。
〔二〕羅綃、紈綺：羅綃，一種精細的生絲織品。紈綺（wán qǐ），一種輕細有提花的熟絲織品。
〔三〕應似二句：天台，山名，爲游覽勝地，在浙江天台縣北。《太平寰宇記·天台縣》：“瀑布山，亦天台之别岫也。西南瀑布懸流，千丈飛瀉，遠望如布。”明月，一本作“月明”。四十五尺，蓋暗示繚綾一匹長度。
〔四〕文章：圖案花紋。
〔五〕地鋪句：言繚綾的質地像白煙那樣輕柔；圖案像雪花那樣晶瑩奇麗。
〔六〕織者二句：此詩人故意設爲問答，揭示封建時代，生産者不得消費、消費者不事生産的不合理社會現實。漢宫實指唐宫。
〔七〕中使宣口敕：中使，被皇帝派到外邊出差的宦官。宣口敕，傳達皇帝的口諭。
〔八〕天上句：言自宫廷裏開出式樣，由百姓精心織造。
〔九〕行（háng）：行列。
〔一〇〕金斗句：言用銅熨（yùn）斗熨出精美的波紋，然後再用剪刀剪成舞衣裙袖。因爲舞衣裙袖需要有波浪紋，始能裊娜多姿。波與紋此處拆字成格。
〔一一〕隱映：襯托映照。
〔一二〕轉側：翻過來，掉過去。
〔一三〕昭陽舞人：漢成帝寵妃趙飛燕，曾居昭陽殿，此處借喻唐内廷宫女。
〔一四〕一對直千金：一對，兩件。直，同“值”。
〔一五〕扎扎句：扎（yà）扎，機聲。此句形容繚綾織造的特别費工。
〔一六〕昭陽二句：一本作：“昭陽殿裏歌舞人，不見織，若見織時應合惜。”一本作：“昭陽人，不見織時應不惜。”
白氏自序：“念女工之勞也。”這首詩揭露豪華奢侈的唐王朝，把勤勞智慧的女工所織造的精美絶倫的繚綾，大量掠奪、任意作踐的嚴重罪行。
賣炭翁
賣炭翁，伐薪燒炭南山中〔一〕。滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑〔二〕。賣炭得錢何所營〔三〕？身上衣裳口中食。可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。夜來城外一尺雪，曉駕炭車輾冰轍。牛困人飢日已高，市南門外泥中歇。兩騎翩翩來是誰〔四〕？黄衣使者白衫兒〔五〕。手把文書口稱敕〔六〕，迴車叱牛牽向北〔七〕。一車炭重千餘斤，宫使驅將惜不得〔八〕。半匹紅紗一丈綾〔九〕，繫向牛頭充炭直！
〔一〕伐薪、南山：伐薪，斫柴。南山，即終南山。
〔二〕兩鬢句：謂此老翁受盡煙薰火燎，白髮變成蒼鬢，而十指變得烏黑，這是對燒炭老人的特徵作了畢肖的勾勒。
〔三〕營：營求。
〔四〕翩翩：得意忘形的神氣。
〔五〕黄衣句：黄衣使者，指宦官；白衫兒，指宦官指使下的“白望”。唐代無品級的平民都穿白衫，“白望”則盡是些市井惡少，專替宦官們做眼綫。
〔六〕手把句：唐代宫市制度，起初還帶公文；而後來則連公文也不帶，只要口裏喊着“宫市”，就可以從市上恣意掠奪，没人敢於攔阻。口稱敕，敕是皇命，這裏就是喊着“宫市”的意思。
〔七〕迴車句：唐代長安東、西兩市在南，皇宫内苑在北，白望等強迫這位老翁把炭送進宫裏，故需把車迴向北方。
〔八〕驅將：即趕着走。
〔九〕半匹句：此即《通鑑》所云“多以紅紫染故衣敗繒，尺寸裂而給之”的那些東西；不可拘泥字面，徑認爲是新好綾紗。
白氏自序：“苦宫市也。”宫市是中唐以後，皇帝公開派遣宦官在城市掠奪貧民的罪惡制度。韓愈《順宗實録》二、《通鑑·唐紀》德宗貞元十三年有如下記載：“舊事（制），宫中市外間物，令官吏主之。與人爲市（交易），隨給其值。貞元末，以宦者爲使，抑（壓價）買人物，稍（漸）不如本估（價）。末年，不復行文書，置白望數百人於兩市及要鬧坊曲，閱人所賣物，但稱宫市，即斂手付與，真僞不復可辨，無敢問所從來與論價之高下者。率用值百錢物，買人值數千錢物。多以紅紫染故衣敗繒，尺寸裂而給之，仍索進奉門户及脚價錢。人將物詣市，至有空手而歸者。名爲宫市，而實奪之。嘗有農夫以驢負柴至城賣，宦者稱宫市取之。纔與絹數尺，又就索門户錢，仍邀驢送柴至内（宫裏）；農夫涕泣，以所得絹與之，不肯受，曰：‘須得爾驢。’農夫曰：‘我有父母妻子，待此然後食；今以柴與汝，不取直而歸，汝尚不肯，我有死而已！’遂毆宦者。”可與白詩互相參證。
母别子
母别子，子别母，白日無光哭聲苦。關西驃騎大將軍〔一〕，去年破虜新策勳〔二〕；敕賜金錢二百萬，洛陽迎得如花人。新人迎來舊人棄，掌上蓮花眼中刺〔三〕。迎新棄舊未足悲，悲在君家留兩兒：一始扶行一初坐，坐啼行哭牽人衣。以汝夫婦新燕婉〔四〕，使我母子生别離。不如林中烏與鵲，母不失雛雄伴雌。應似園中桃李樹，花落隨風子住枝〔五〕。新人新人聽我語：洛陽無限紅樓女；但願將軍重立功，更有新人勝於汝〔六〕。
〔一〕關西句：《後漢書·虞詡傳》：“諺云：‘關西出將，關東出相。’”則此詩的關西將軍，乃泛指一般高階武官而言。驃騎大將軍，乃唐代武散官最高的一級（從一品），見《舊唐書·職官志》、《唐會要》八〇。他們多以貴族充任，實際並不通曉軍事。
〔二〕去年句：正史所記，元和初年，並不見有某一驃騎大將軍破敵立功之事。可見這裏所説的“破虜”，實際上是他們虚報軍功，借此邀賞而已。虜，封建時代，往往稱敵爲“虜”。策勳，把功勳記在簡策上，叫“策勳”。唐代官吏勳級，自武騎尉至上柱國共十二級，見《新唐書·百官志》。
〔三〕掌上句：和上句“新人迎來舊人棄”是雙領雙承。“掌上蓮花”表明愛撫之極；“眼中刺”，表明厭惡之至。
〔四〕燕婉：夫妻恩愛之情。
〔五〕花落句：住枝，一本作“在枝”。花是花朵之花，也是花貌之花；子是種子之子，也是子女之子。此爲雙關隱語，表明子生母老，母去子留。
〔六〕但願二句：此不僅意在嘲諷新人，實際也是對這個喜新厭舊的官僚作進一步揭露。
白氏此詩自序説：“刺新間舊也。”“新間舊”見柳宗元《六逆論》，在當時是一個政治術語，白氏不會不知道。柳宗元參與以王叔文爲首的永貞革新運動，運動失敗後，領導人或被“賜死”，或被貶謫到邊遠地區，兩派政治勢力的地位正好顚倒過來。所以白居易所説的“新間舊”和柳宗元所説的“新間舊”的“新”與“舊”的内容，正好相反。正是因爲這樣，他才在“卒章顯志”的時候説：“更有新人勝於汝。”白氏的《新樂府》是上擬《詩》三百篇的。自漢代以降，傳統的見解，都認爲《詩經》即使是咏男女情愛之詞，都是借以評議政事的。白氏此詩是否在發抒對永貞革新的看法，很值得推敲。如果真是那樣，那末白氏此詩顯然是在感嘆當時各派政治勢力消長的起伏無定，和社會動盪不安的局面的加劇，是由於最高統治者任人不專的作法所造成的了。
陵園妾〔一〕
陵園妾，顔色如花命如葉。命如葉薄將奈何〔二〕，一奉寢宫年月多〔三〕！年月多，時光换，春愁秋思知何限？青絲髮落叢鬢疎〔四〕，紅玉膚銷繫裙縵〔五〕。憶昔宫中被妬猜，因讒得罪配陵來。老母啼呼趁車别，中官監送鎖門迴。山宫一閉無開日，未死此身不令出。松門到曉月徘徊，柏城盡日風蕭瑟。松門柏城幽閉深〔六〕，聞蟬聽燕感光陰〔七〕。眼看菊蕊重陽淚〔八〕，手把梨花寒食心〔九〕。把花掩淚無人見，緑蕪牆遶青苔院。四季徒支裝粉錢，三朝不識君王面。遥想六宫奉至尊，宣徽雪夜浴堂春〔一〇〕。雨露之恩不及者〔一一〕，猶聞不啻三千人〔一二〕。我爾君恩何厚薄〔一三〕？願令輪轉直陵園，三歲一來均苦樂〔一四〕！
〔一〕陵園：古代皇帝和皇后的墳地，内有墳墓和享殿。
〔二〕將奈何：意謂有什麽辦法！
〔三〕寢宫：指陵園裏面的享殿，以備四時祭祀。
〔四〕叢鬢：茂密的鬢髮。
〔五〕紅玉句：紅玉膚，謂色如紅玉的皮膚。《西京雜記》記載漢成帝趙后飛燕及其妹昭儀，並色如紅玉，爲當時第一。繫裙縵，繫在腰間的裙子因體瘦而顯得鬆緩。
〔六〕松門柏城：皇帝皇后的陵墓，栽松做門，植柏爲牆。
〔七〕聞蟬聽燕：秋聞蟬，春聽燕。
〔八〕眼看句：言每年一到秋天，因看到菊花，才知道又到了重陽節，“每逢佳節倍思親”，就會因感到自己孤棲而垂淚。
〔九〕手把句：從冬至節下數一百零五日，即清明節前二日，禁火三天，叫做寒食節（見《荆楚歲時記》）。劉長卿《長門怨》：“蕙草生閑地，梨花發舊枝。”作者借用此典，以明宫人長期幽閉之苦。
〔一〇〕遥想二句：至尊，指皇帝。宣徽殿，在大明宫内浴堂東。浴堂也是殿名。唐朝皇帝時常召集翰林學士在此問話。這兩句是嚮往留在後宫裏的嬪妃（以見信的侍臣作比）的承受恩寵。
〔一一〕雨露句：雨露恩，見前《續古詩》注。不及者，指受不到寵愛的人。
〔一二〕不啻：不僅。
〔一三〕我爾句：謂彼此承受君恩何以如此厚薄不均？
〔一四〕願令二句：此詩通首以陵園妾喻被貶官，不獨自序揭示此旨，即此二句亦深致此意。唐朝京官被貶者，一定要挨到二十五個月（三個年頭）始能調任，故末句以“三歲一來均苦樂”爲言。
白氏自序：“託幽閉喻被讒遭黜也。”唐制：凡遇皇帝皇后死亡，宫人没有生子的，全都發遣到先皇陵墓守陵。洗臉梳頭，鋪牀疊被，就像皇帝和皇后活着一樣服侍他們，這樣的人就叫“陵園妾”。這是十分殘酷的制度。況且皇帝以獨夫而擁有成千上萬宫女，哪能個個都生子？那麽被打入冷宫的，數目就必然十分驚人。不過這首詩的小序分明説：“託幽閉喻被讒遭黜也。”則其真實命意，必然不是在談婦女問題，而是密切關聯着當時重大的政治鬥争事件。陳寅恪《元白詩箋證稿》説：“樂天此篇所寄慨者，其永貞元年竄逐之八司馬乎？《舊唐書》壹肆《憲宗紀》上略云：‘永貞元年十一月（舊紀原脱“十一月”三字，兹據《新唐書》柒《憲宗紀》及《通鑑》貳叁陸《唐紀·順宗紀》補入）壬申，貶正議大夫中書侍郎韋執誼爲崖州司馬，己卯，再貶撫州刺史韓泰爲虔州司馬，河中少尹陳諫台州司馬，台州刺史柳宗元爲永州司馬，連州刺史劉禹錫朗州司馬，池州刺史韓曄饒州司馬，和州刺史凌準連州司馬、岳州刺史程異柳州司馬，皆坐王叔文（也）。元和元年壬午，左降官韋執誼，韓泰，陳諫，柳宗元，劉禹錫，韓曄，凌準，程異等八人；縱逢恩赦，不在量移之限。’則以隨豐陵（順宗墓）葬禮，幽閉山宫，長不令出之嬪妾，喻隨永貞内禪，竄逐遠州，永不量移之朝臣，實一一切合也。唯八司馬最爲憲宗所惡，樂天不敢明以豐陵爲言，復借被讒遭黜之意以變易其辭，遂不易爲後人覺察耳。”陳氏所論，可以信據。
鹽商婦
鹽商婦，多金帛，不事田農與蠶績〔一〕；南北東西不失家，風水爲鄉船作宅。本是揚州小家女〔二〕，嫁得西江大商客〔三〕。緑鬟富去金釵多〔四〕，皓腕肥來銀釧窄〔五〕。前呼蒼頭後叱婢〔六〕，問爾因何得如此？壻作鹽商十五年〔七〕，不屬州縣屬天子〔八〕。每年鹽利入官時，少入官家多入私。官家利薄私家厚，鹽鐵尚書遠不知〔九〕。何况江頭魚米賤，紅鱠黄橙香稻飯〔一〇〕；飽食濃裝倚柂樓〔一一〕，兩朵紅顋花欲綻。鹽商婦，有幸嫁鹽商；終朝美飯食，終歲好衣裳。好衣美食有來處，亦須慚愧桑弘羊〔一二〕。桑弘羊，死已久，不獨漢時今亦有。
〔一〕不事、蠶績：事，從事，以……爲業。蠶績，養蠶、紡絲、績麻、織布等家内女工。
〔二〕揚州：唐州名，故治在今江蘇省揚州市，唐代於此設鹽鐵巡院，是鹽的重要集散地。
〔三〕西江：指長江下游南部，安徽、江西一帶地。當時商業比較發達。
〔四〕緑鬟句：烏黑而略微發青的髮鬟叫緑鬟。富去，富，發財；“富去”與下“肥來”相對成文，“來”、“去”均語助詞，無義。金釵，頭飾。
〔五〕皓腕句：銀釧（chuàn），銀手鐲。窄，過緊。金釵、銀釧，揭發鹽商婦的妝飾違制（唐制：流外及庶民飾物，限用銅鐵，見《舊唐書·輿服志》），與官僚貴族眷屬誇比豪奢。
〔六〕蒼頭：《漢書·鮑宣傳》注：“漢名奴爲蒼頭，非純黑（裹頭巾之色），以别於良人（平民）也。”這裏蒼頭是指男僕，婢是指女僕，身份都是奴隸。
〔七〕壻：夫壻，丈夫。
〔八〕不屬句：鹽商無田産，浮家泛宅，故他們的户籍不在州縣，而屬天子所設的鹽鐵機關。這就是《策林》二三所説“居無徵徭，行無榷税，身則庇於鹽籍”那種事實。
〔九〕鹽鐵尚書句：中唐以後，尚書省下設置鹽鐵使，專管鹽鐵運輸、税收事務。多由六部尚書或侍郎兼任，有時也由宰相兼任。當時兼充諸道鹽鐵使的是吏部尚書李巽（xùn）和刑部尚書李鄘（yōng）。遠不知，揭露他們高高在上，不了解下情，對鹽商營私舞弊，置若罔聞。
〔一〇〕鱠（kuài）：細切魚肉。
〔一一〕柂樓：即舵樓。舊式大木船，船尾安舵的地方有樓，以備瞭望，叫做“舵樓”。
〔一二〕桑弘羊：（前一五二——前八〇），洛陽人。是漢代著名的財政經濟專家。漢武帝時，曾做治粟都尉，領大農，掌管全國鹽鐵；行官營，禁私營，廢除了奸商的中間剥削，充裕了國庫的收入；白氏對桑弘羊抑制奸商這一點，認爲是可取的；但他又認爲桑弘羊是一個祇顧“利歸於國”討好皇帝的“計數之吏”，所以對他褒中有貶。
白氏自序説：“惡幸人也。”幸人，指用投機的手段，在經濟上牟取暴利的奸商，和在政治上依附權貴、竊取禄位的佞臣。白氏《策林》二三《議鹽法之弊》説：“臣又見自關以東，上農大賈（地主富商），易（轉移）其資産，入（納款）爲鹽商，率皆多藏私財，别營稗販（賤買貴賣）；少出官利，唯求隸名（挂名做官商）；居無徵徭（納税服役），行無榷税（捐税）；身則庇於鹽籍，利盡入於私室；此乃下有耗（損）於農（民）商（販），上無益於筦（管）榷（税收）明矣。蓋山海之饒，鹽鐵之利，利歸於人（民），政之上也；利歸於國，政之次也。若上既不歸於人，次又不歸於國，使幸人（奸商）奸黨（佞臣），得以自資（自私自利）；此乃政之疵，國之蠹（寄生蟲）也。”與此詩互相表裏，各揭發鹽商非法活動的一個側面，可以參看。
井底引銀瓶〔一〕
井底引銀瓶，銀瓶欲上絲繩絶〔二〕；石上磨玉簪，玉簪欲成中央折。瓶沉簪折知奈何〔三〕，似妾今朝與君别〔四〕！憶昔在家爲女時，人言舉動有殊姿：嬋娟兩鬢秋蟬翼〔五〕，宛轉雙蛾遠山色〔六〕。笑隨女伴後園中，此時與君未相識。妾弄青梅倚短牆，君騎白馬傍垂楊〔七〕；牆頭馬上遥相顧，一見知君即斷腸。知君斷腸共君語，君指南山松柏樹〔八〕；感君松柏化爲心，暗合雙鬟逐君去〔九〕。到君家舍五六年，君家大人頻有言〔一〇〕：聘則爲妻奔是妾〔一一〕，不堪主祀奉蘋蘩〔一二〕。終知君家不可住，其奈出門無去處！豈無父母在高堂〔一三〕，亦有親情滿故鄉；潛來更不通消息〔一四〕，今日悲羞歸不得。爲君一日恩，誤妾百年身。寄言癡小人家女，慎勿將身輕許人〔一五〕！
〔一〕引銀瓶：引，提起，或汲引。銀瓶，汲水器。
〔二〕銀瓶欲上句：銀瓶快到井口上的時候，絲繩斷了。欲，作“快要”解，下同。
〔三〕瓶沉句：以瓶將上而沉下、簪將成而斷絶的痛心事作比興，形象地概括了主人公愛情的悲劇結局。
〔四〕似妾句：就同我和你今天被迫而分别的情况相似。古代妻對夫謙稱妾。
〔五〕嬋娟句：嬋娟（chán juān），美好貌。蟬鬢，見前《婦人苦》注。
〔六〕宛轉句：宛轉，彎曲合度之貌；雙蛾，即雙眉，見前《長恨歌》注。遠山，漢司馬相如妻卓文君眉似遠山，見《西京雜記》。
〔七〕妾弄二句：李白《長干行》：“郎騎竹馬來，繞牀弄青梅。”白氏本之而略加變化，寫青年男女初戀時的狀况。
〔八〕君指句：松柏經冬不凋，故男方指以爲誓，明己永不變心。
〔九〕暗合句：唐代少女頭梳雙鬟，結婚則合而爲一，故曰合。稱暗，謂背着自己家長。
〔一〇〕大人：指家長，即男方父母。
〔一一〕聘則句：語本《禮記·内則》，意思是：男家下聘把女的娶過來，才算正妻；私下結合，只能做妾。
〔一二〕不堪句：意思是説：既然作妾，當然就不能承擔主持宗廟祭祀的主婦任務。蘋、蘩是兩種水草，古代大夫家祭祖時用之，取其潔淨。説載《詩·召南·采蘋、采蘩》小序。
〔一三〕高堂：正房、正廳。家長所居。
〔一四〕潛來：背着親朋私奔。
〔一五〕癡小人家女：癡小，無知而年輕。“人”，即民。
白氏自序：“止淫奔也。”封建士大夫把男女的自由結合，統統斥爲淫奔，封建禮法不允許青年男女自由結合成爲夫婦。如果發生了這樣的事情，則一定是以片面犧牲女方的幸福爲結局，這是對女權極大的摧殘與蹂躪。儘管詩人在主觀上想維護封建禮教，作詩反對“淫奔”，客觀上卻通過極其生動的人物形象，熱情地歌頌了這個大膽向封建禮教挑戰的女性，把讀者的同情吸引到這被損害者的一邊。
紫毫筆
紫毫筆，尖如錐兮利如刀〔一〕。江南石上有老兔，喫竹飲泉生紫毫。宣城工人採爲筆，千萬毛中選一毫〔二〕。毫雖輕，功甚重〔三〕，管勒工名充歲貢〔四〕，君兮臣兮勿輕用！勿輕用，將何如〔五〕？願賜東西府御史〔六〕，願頒左右臺起居〔七〕。搦管趨入黄金闕〔八〕，抽毫立在白玉除〔九〕。臣有奸邪正衙奏〔一〇〕，君有動言直筆書〔一一〕。起居郎，侍御史〔一二〕，爾知紫毫不易致。每歲宣城進筆時，紫毫之價如金貴。慎勿空將彈失儀〔一三〕，慎勿空將録制詞〔一四〕！
〔一〕尖：一本作“纖”。
〔二〕江南四句：《元和郡縣志·宣州溧水》條云：“中山在縣東南一十五里，出兔毫，爲筆精妙。”案溧水，即今江蘇省溧水縣，縣東南十五里有中山，亦名溧陽山，出紫毫。可以製筆，從晉朝以後就很馳名。
〔三〕功甚重：言做起來很費工。
〔四〕管勒句：筆管上刻着制筆工人的姓名，每年進貢到朝廷。
〔五〕將何如：拿它怎樣用？
〔六〕東西府御史：御史府，漢代官署名，到唐朝改爲御史臺。西京長安，東都洛陽，都有設置。御史職在糾彈失職違法官吏。
〔七〕左右臺起居：唐時稱門下省叫東臺，中書省叫西臺，左東右西，故門下、中書兩省可稱爲左右臺。門下省官屬有起居郎，中書省官屬有起居舍人。都管記録皇帝言行，如果他們盡職，也可以對皇帝起一定的監督作用。
〔八〕搦管、黄金闕：搦（nuò），一本作“握”，意同。搦管即執筆。黄金闕，指朝門。
〔九〕抽毫、白玉除：抽毫，毛筆上有筆帽，用時則抽出，故曰抽毫。白玉除，一作白玉墀，“除”是“階除”的省語，大臣上朝時站班的位置。
〔一〇〕正衙：當朝。
〔一一〕君有句：國君言行，秉筆直書，不加隱諱。
〔一二〕侍御史：唐朝的御史臺有三個屬院：第一殿院，第二臺院，第三察院。殿院、臺院都有侍御史，是最高級的御史。
〔一三〕彈失儀句：千萬不要只是把它（指紫毫筆）來彈劾某官上朝禮貌不周等瑣碎事務。案白氏此言實有所指。《舊唐書·憲宗紀》：“元和二年癸亥，御史臺奏：‘文武常參官，准乾元元年三月十四日敕：“如有朝堂相弔慰，及跪拜待漏，行立失序，語笑諠譁；入衙入閣，執笏不端；行立遲慢，立班不正；趨拜失儀，言語微諠；穿班穿仗，出入閣門；無故離位，廊下飲食；行坐失儀，諠鬧入朝；及退朝不從正衙出入，非公事入中書等；每犯奪一月俸。班列不肅，所由指撝（揮），猶或飾非，即具聞奏貶責。”臣等商量，於舊條每罰各減一半，所貴有犯必舉！’從之。”
〔一四〕慎勿句：制詞，皇帝命令。這句話的意思是説：千萬不要只是把它用來草擬或抄録皇帝命令。言外之意，是要認真記録皇帝的言行，特别是錯誤的言行。
白氏自序：“誡失職也。”實際上白氏是想通過當時的侍御史、起居郎等言官，對貪官污吏甚至國君的禍國殃民行爲，大量揭發，發揮他們應有的“裨補時闕”的戰鬭作用。否則，就是失職。
黑潭龍〔一〕
黑潭水深色如墨，傳有神龍人不識〔二〕。潭上架屋官立祠，龍不能神人神之〔三〕。災凶水旱與疾疫，鄉里皆言龍所爲。家家養豚漉清酒〔四〕，朝祈暮賽依巫口〔五〕。神之來兮風飄飄，紙錢動兮錦傘摇。神之去兮風亦靜，香火滅兮盃盤冷。肉堆潭岸石，酒潑廟前草；不知龍神享幾多，林鼠山狐長醉飽〔六〕。狐何幸？豚何辜〔七〕？年年殺豚將餧狐〔八〕！狐假龍神食豚盡〔九〕，九重泉底龍知無〔一〇〕？
〔一〕黑潭龍：可能指的是陝西終南山下，萬年縣南六十里澄源夫人廟的龍潭。其地在炭谷，潭深水黑，故曰黑龍潭。元和四年春，長安左近也鬧旱災，故居民有祈龍求雨的迷信舉動。
〔二〕傳：傳説，相傳的不實之辭。
〔三〕龍不能神句：意即龍根本不能起神的作用，而人們却把它看作神。錢易《南部新書》丁：“長安有龍户，見水色即知有龍。或引出，但如鰍魚而已。”把泥鰍當龍王，這就是“龍不能神人神之”的客觀實際。
〔四〕豚、漉：豚，即猪。祭龍神時所用。漉，過瀘。
〔五〕朝祈句：祈，求。賽，字本作“塞”，酬神祭。句意謂：早求晚祭，一切全憑巫人信口開合。
〔六〕不知二句：享，食用。神龍，喻皇帝；狐鼠，喻貪官污吏。白氏認爲，地方官橫徵暴斂，十之八、九入了私囊，十之一、二送到朝廷，而皇帝所得無幾。這就表明他對皇帝是封建社會最大的剥削者這一客觀現實，不是認識不足，就是有意迴護。
〔七〕狐何幸二句：狐喻貪官，豚喻人民。
〔八〕殺豚句：殺死肥猪，拿它餵（餧）狐狸。
〔九〕狐假句：喻貪官污吏，藉仗皇帝威勢，吸盡天下良民膏血。
〔一〇〕九重句：九重泉，喻九重君門。《楚辭·九辯》：“君門九重。”無，疑問助詞，同“嗎”。此句覆宋單行本作：“重泉之下龍知無？”
白氏自序：“疾貪吏也。”而此詩的前面説：“災凶水旱與疾疫，鄉里皆言龍所爲”；末尾又説：“狐假神龍食豚盡，九重泉底龍知無？”則知本篇的主旨，在於諷誡皇帝，貪官污吏魚肉人民，都是打着你的旗號，憑藉你的威權；因此鄉里人民所受的一切災難，都要記在你的名下。考唐憲宗時，朝廷地方的貪官是很多的。如集中《論于頔、裴均狀》説：“臣聞諸道路，皆云于頔、裴均，累有進奉，並請入朝……竊見外使入奏，不問賢愚，皆欲仰希聖恩，傍結權貴，上須進奉，下須人事（賄賂皇帝左右），莫不減削軍府（軍需藏），割剥疲人（勞苦貧民）。……又聞于頔、裴均等數有進奉，若又許來，荆襄之人，必重困於剥削矣……”此外還有《論王鍔欲除官事宜狀》、《論裴均進奉銀器事宜狀》，也同樣表明因爲朝廷招權納賄，已使濫官污吏肆無忌憚地剥削人民。這些奏摺正可以作這首詩的注脚看。
天可度〔一〕
天可度，地可量〔二〕，唯有人心不可防！但見丹誠赤如血〔三〕，誰知僞言巧似簧〔四〕？勸君掩鼻君莫掩！使君夫婦爲參商〔五〕；勸君掇蜂君莫掇！使君父子成豺狼〔六〕。海底魚兮天上鳥，高可射兮深可釣〔七〕；唯有人心相對時，咫尺之間不能料〔八〕。君不見李義府之輩笑欣欣，笑中有刀潛殺人〔九〕！陰陽神變皆可測〔一〇〕，不測人間笑是嗔〔一一〕。
〔一〕此詩白氏自序：“惡詐人也。”有人認爲這首詩諷刺的矛頭是針對當時的宰相李吉甫的。此事確否，固難遽爾斷定，可是白氏詩中所抨擊的“詐人”，在社會上却是常見的，是一種典型現象。至今還具有現實意義。
〔二〕天可度二句：《淮南子·天文》：“天有九野，九千九百九十九隅，去地五億萬里（《開元占經·天占》篇引此作億五萬里。《太平御覽·地部》引《詩緯·含神霧》同）。”又同書《墬形》篇：“禹乃使太章步自東極至於西極二億三萬三千五百里七十五步；使豎亥步自北極至於南極二億三萬三千五百里七十五步。”這大約就是白氏所理解的“天可度，地可量”的實際情况。這和今天對天體和地球的理解完全是兩回事。
〔三〕丹誠：即丹心，忠貞之心。
〔四〕誰知句：《詩·小雅·巧言》：“巧言如簧，顔之厚矣！”孔穎達正義：“巧爲言語，結構虚辭，速相待合，如笙中之簧，聲相應和。”案管樂器上的音舌叫簧。句意是説：誰知聽起比音樂還悦耳的言辭却是一派謊言呢？
〔五〕勸君掩鼻二句：掩鼻，典出《戰國策·楚策》四：“魏王遺（贈）楚王美人。楚王説（悦）之。夫人鄭褏（袖）知王之説新人也，甚愛新人……因謂新人曰：‘王愛子（你）美矣。雖然，惡子之鼻；子如見王，則必揜（掩）子鼻！’新人見王，因揜其鼻。王謂鄭褏曰：‘夫新人見寡人則揜其鼻何也？’鄭褏曰：‘妾知也。’王曰：‘雖惡，必言之！’鄭褏曰：‘其似惡聞王之臭也。’王曰：‘悍哉！令劓（割鼻）之，無使逆命。’”案，亦見《韓非子·六微》篇。參商，典出《左傳》昭公元年：“昔高辛氏有二子：曰閼伯、實沈，不相能（容），日尋干戈，以相征討。帝遷閼伯于商丘，主辰，商人是因，爲辰爲商星；遷實沈于大夏，主參，唐人是因，以服事夏商。”後人因謂兩人不睦曰“參商”。
〔六〕勸君掇蜂二句：掇蜂，典出蔡邕《琴操》：“《履霜操》者，尹吉甫之子伯奇所作也。吉甫，周上卿也。有子伯奇。伯奇母死，吉甫更娶後妻，生子曰伯邦。乃譖（造謡誣蔑）伯奇於吉甫曰：‘伯奇見妾有美色，然有欲心。’吉甫曰：‘伯奇爲人慈仁，豈有此也？’妻曰：‘試置妾空房中，君登樓而察之！’後妻知伯奇仁孝，乃取毒蜂綴衣領，伯奇前持之，於是吉甫大怒，放伯奇於野。”掇（duò），原義是拾取，此處用同“捉”字。使君父子成豺狼，意思是説：能够讓你們父子之間，骨肉相殘，像豺狼那樣。
〔七〕海底二句：《史記·老子韓非列傳》：“孔子謂弟子曰：‘鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以爲罔（網），游者可以爲綸（釣絲），飛者可以爲矰（繫繩之箭）……’”此用其意。言魚鳥無知，容易制伏。
〔八〕唯有二句：意與俗諺所説“知人知面不知心”略同。咫，八寸。咫尺，喻最近的距離。料，猜測。
〔九〕李義府二句：唐高宗時曾居相。《舊唐書·李義府傳》：“義府貌温恭，與人語，必嬉怡微笑，而褊忌陰賊。既處權要，欲人附己；微忤意旨，輒加傾陷，故時人言義府笑中有刀；又以其柔而害物，亦謂之‘李貓’。”
〔一〇〕陰陽句：《易·繫辭》上：“精氣爲物，遊魂爲變，是故知鬼神之情狀。”作《繫辭》的人認爲：只要掌握了《易》的“變動不居，周流六虚（四方上下）”的基本原理，則物質世界、精神世界，以及在此基礎上派生的幻覺如鬼神之類的情况都是可知的。説陰陽可測，只是反襯人心難測。
〔一一〕不測句：這句詩可以做兩種解釋：一種是：難於防備的是詐人在滿面笑容背後却暗藏着狠毒的殺機；另一種是：令人猜不透這種人到底是在歡喜，還是在憤怒？
秦吉了〔一〕
秦吉了，出南中〔二〕，彩毛青黑花頸紅；耳聰心慧舌端巧，鳥語人言無不通。昨日長爪鳶，今朝大嘴烏〔三〕，鳶捎乳燕一窠覆，烏啄母鷄雙眼枯〔四〕。鷄號墮地燕驚去〔五〕，然後拾卵攫其雛〔六〕。豈無鵰與鶚〔七〕，嗉中肉飽不肯搏；亦有鸞鶴羣〔八〕，閑立颺高如不聞〔九〕。秦吉了〔一〇〕，人云爾是能言鳥，豈不見鷄燕之冤苦！吾聞鳳凰百鳥主〔一一〕，爾竟不爲鳳凰之前致一言，安用噪噪閑言語〔一二〕！
〔一〕秦吉了：即鷯，南人或稱“吉了”，或稱“料”，都是一聲之轉。此鳥能言，過於鸚鵡、八哥。開元時，廣州獻之。見《舊唐書·音樂志》。
〔二〕南中：指中國南方兩廣地區。
〔三〕長爪鳶、大嘴烏：鳶，即鷂子。大嘴烏，烏鴉中最貪食的一種。參見《和大嘴烏》詩。案以上兩種鳥，喻貪狠的文武官吏，豪家大族。
〔四〕乳燕、母鷄：喻身受侵凌欺侮的無告良民。
〔五〕號：叫，讀平聲，同“嚎”。
〔六〕攫（jué）：抓取。
〔七〕鵰、鶚：鵰，大於鷹，舊時常混鵰爲鷲。鶚，指“鵰鶚”，亦大型猛禽，形體像鵰，但背毛褐黑，腹面白，頸下有褐色斑紋（魚鷹名鶚，與“鵰鶚”不同）。鵰鶚性剛猛，比喻憲司執法之官。《舊唐書·韋思謙傳》：“永淳中，歷尚書左丞御史大夫……每見王公，未嘗行拜禮。或勸之，答曰：‘鵰鶚鷹鸇，豈衆禽之偶？奈何設拜以狎之。’”
〔八〕鸞鶴羣：鸞，傳説是鳳凰的近屬，毛色五彩，十分華美。鸞鶴羣比喻省閣翰苑清要近侍之臣。
〔九〕颺高：《全唐詩》作“高颺”，意即高飛。
〔一〇〕秦吉了：此處借喻諫議大夫、左右補闕、左右拾遺一類的諫官。
〔一一〕鳳凰：古代認爲百鳥之王，此處借喻皇帝。
〔一二〕安用句：安用，何用？噪噪，一作嗏嗏，形容聲音噪雜；喻諫官們虚應故事的諫奏。
白氏自序：“哀冤民也。”此詩揭露朝廷所設的言官侍臣，眼看老百姓被貪官污吏、權豪勢要欺壓得家敗人亡，而不敢向皇帝面前説一句話，以致他們陷入有冤無處訴的絶境。
鵶九劍〔一〕
歐冶子死千年後〔二〕，精靈暗授張鵶九〔三〕。鵶九鑄劍吴山中〔四〕，天與日時神借功〔五〕。金鐵騰精火翻焰，踴躍求爲鏌鋣劍〔六〕。劍成未試十餘年，有客持金買一觀；誰知閉匣長思用，三尺青蛇不肯蟠〔七〕。客有心，劍無口，客代劍言告鵶九：君勿矜我玉可切〔八〕，君勿誇我鐘可刜〔九〕；不如持我決浮雲，無令漫漫蔽白日〔一〇〕！爲君使無私之光及萬物〔一一〕，蟄蟲昭蘇萌草出〔一二〕。
〔一〕鵶九劍：張鵶九，唐時江東著名劍工。鵶九劍，蓋以喻詩人的詞鋒，如後人説“筆鎗舌劍”之比。
〔二〕歐冶子：春秋時代越國著名的劍工；曾替越王鑄湛盧、巨闕、豪曹、魚腸、純鈎五把寶劍。又曾和另一著名劍工干將合作，爲楚王鑄太阿等寶劍。事見《吴越春秋》及《越絶書》。
〔三〕精靈句：説歐冶子死後的英靈把鑄劍技術暗中傳授給張鵶九，這是一種誇張的寫法。案這兩句詩實際是表明作者要上繼古代詩人的戰鬭傳統。在他看來，這個傳統從戰國秦漢以後，就已中斷。這種看法，在他的《與元九書》中，也有所陳述，此不具引。覆宋單行本前三句作：“歐冶子，死千年，死後精靈暗授傳鵶九。”
〔四〕吴山：在今杭州市，然非越王鑄劍之處。《越絶書》載歐冶子劍用若耶溪水，若耶溪在紹興若耶山下，鑄劍當在此處。又舊傳莫邪、干將，鑄劍於浙江莫干山，山即以此得名，白氏此處當泛指越中之山。
〔五〕天與句：《越絶書·外傳記·寶劍》：“薛燭曰：‘……臣聞王之造此劍吉時良辰，雨師灑道，雷公發鼓，蛟龍捧爐，天帝裝炭，太一下觀。’”又《吴越春秋·闔閭内傳》四：“干將作劍，采五山之鐵精，六合之金英，候風伺地，陰陽同光，百神臨觀，天氣下降，而金鐵之精，不銷瀹流。”白詩蓋合此二書所載故實，極寫鵶九劍的鑄造非凡。
〔六〕踴躍句：《莊子·大宗師》：“今之大冶鑄金，金踴躍曰：‘我且必爲莫邪（即鏌鋣，寶劍名）！’大冶必以爲不祥之金。”踴躍，寫奮勇之態。白詩此句，借用《莊子》典故，喻己欲以舌鎗筆劍，斫盡皇帝左右的濫官污吏，結果招致了皇帝的不滿，用意十分深婉。
〔七〕誰知二句：匣，劍匣。《莊子·説劍》（宋本《太平御覽·兵部·劍》引）：“干越之劍，匣而藏之，不敢輕用，寶之至也。”白氏用其典而反其意，認爲寶劍不願長久封閉，冀見一用。青蛇，劍采。見《白氏六帖》。蟠，盤曲蠕伏之狀。
〔八〕君勿矜句：君，表面上似指鵶九，實則暗指國君。矜，誇耀；我，劍自謂，亦詩人自喻。《尸子》佚文：“昆吾之劍可切玉。”（《列子·湯問》張湛注引）
〔九〕君勿誇句：《説苑·雜言》：“干將、莫邪，刜鐘不錚（響），試物不知。”刜（fù），斫。以上兩句，意思是不要認爲大材小用。
〔一〇〕不如二句：《莊子·説劍》：“此劍上抉浮雲，下絶地紀。”又《史記·龜策列傳》：“日月之明，而時蔽于浮雲。”白日，比國君；浮雲，指蒙蔽國君的奸臣。決和抉，都是撥開、切開的意思。以上四句覆宋單行本作：“君勿矜，玉可切！君勿誇，鐘可刜！不如決浮雲，無令蔽白日！”
〔一一〕無私之光：指日月。《禮記·孔子閑居》：“日月無私照。”
〔一二〕蟄蟲句：此句白氏用《禮記·樂記·月令》成語，而稍變其辭，暗示詩人切望人民的得救。蟄（zhé），昆蟲冬眠。蘇，同甦，意爲再生。
白氏自序：“思決壅也。”決壅，指排除淤塞，疏浚水道，使之暢通。比喻除去皇帝左右的奸邪佞臣，使皇帝不受蒙蔽。三國時魏桓範著《世要論·決壅》篇，力主國君要開言路，廣視聽，勿爲少數近臣所蒙蔽，爲白氏此序所本。白氏《策林》亦有《決壅蔽》篇，可與此詩參觀互證。詩中所説的寶劍，在一定程度上比擬白氏自己的作品，特别是像《新樂府》、《秦中吟》一類戰鬭性很強的詩篇，寄託他用這些詩篇作武器來“救濟人病，裨補時闕”的理想。
采詩官〔一〕
采詩官，采詩聽歌導人言〔二〕；言者無罪聞者誡〔三〕，下流上通上下泰〔四〕。周滅秦興至隋氏，十代采詩官不置〔五〕。郊廟登歌讚君美〔六〕，樂府豔詞悦君意〔七〕；若求興諭規刺言〔八〕，萬句千章無一字。不是章句無規刺〔九〕，漸恐朝廷絶諷議〔一〇〕；諍臣杜口爲冗員〔一一〕，諫鼓高懸作虚器〔一二〕。一人負扆常端默〔一三〕，百辟入門皆自媚〔一四〕。夕郎所賀皆德音〔一五〕，春官每奏唯祥瑞〔一六〕。君之堂兮千里遠，君之門兮九重閟〔一七〕；君耳唯聞堂上言〔一八〕，君眼不見門前事〔一九〕。貪吏害民無所忌，奸臣蔽君無所畏。君不見厲王胡亥之末年〔二〇〕，羣臣有利君無利。君兮君兮願聽此：欲開壅蔽達人情〔二一〕，先向歌詩求諷刺！
〔一〕采詩官：《漢書·藝文志》：“古有采詩之官，王者所以觀風俗，知得失，自考正也。”又同書《食貨志》：“男女有不得其所者，因相與歌詠，各言其傷……春秋之月，羣居者將散，行人振木鐸徇於路以采詩。獻之太師，比其音律，以聞於天子。故曰：‘王者不窺户牖而知天下。’”《漢書》所説的“古”，實指周朝。
〔二〕導：誘導，此處有將下言導致於上之意。
〔三〕言者句：誡，同戒。《詩·大序》：“上以風化下，下以風刺上，主文而譎諫，言之者無罪，聞之者足以戒，故曰風。”意思是説：詩人微言婉諷，自己可因未犯科條而免於得罪。聞者（指當政）則足以改過。
〔四〕下流句：《易·泰卦》：“天地交而萬物通也，上下交而志同也。”詩語本此。意思是説：君民上下，感情交流，互相瞭解，則國家可致太平。
〔五〕十代：秦、漢、魏、兩晉、宋、齊、梁、陳、隋，共十代。但漢代實曾設樂府以採詩，見《漢書·藝文志》；此處説十代采詩官不置，蓋言其基本情况。
〔六〕郊廟登歌：郊以祭天，廟以祭祖。登歌是皇帝祭祀宴饗時在廟堂所唱的歌曲，亦叫升歌，都是歌功頌德之辭。
〔七〕樂府句：六朝後期，樂府歌詞發展爲宫體詩，多半描寫統治階級淫靡享樂生活，和吟風弄月、飽食無聊的情趣，形式則競趨雕琢華麗。如《臨春樂》、《玉樹後庭花》等就是樂府豔詞的代表作。以上兩句，白氏概括唐以前的詩歌，不外兩種：一種是歌功頌德的廊廟詩，一種是荒淫享樂的宫體詩，都不是樂府的“正聲”。
〔八〕興諭規刺：興是啓發；諭是建議；規是勸誡；刺是諷刺。
〔九〕不是句：不是，不只、不但之意。此爲唐人特殊用法。或本作“自始”，非是。
〔一〇〕諷議：對施政有所規諫和評議。
〔一一〕諍臣句：唐代諫官，有諫議大夫、左右補闕、左右拾遺和監察御史等官。這些官都有言責，所以統稱爲諍臣。杜口，閉口，指不向皇帝進諫。冗員，多餘的、没有事作的閑官。
〔一二〕諫鼓句：諫鼓，又名敢諫鼓或登聞鼓，設在朝堂大門外。遇有含寃莫伸而想向皇帝告狀的，可鳴此鼓，謂能隨時催促皇帝升朝。實際這也不過是封建王朝欺騙人民的裝飾品。
〔一三〕一人句：《禮記·明堂位》：“天子負斧依（扆），南鄉（向）而立。”一人，指皇帝；負，背向；扆（yǐ），屏風；端默，端坐不言。這句詩的意思是：皇帝上朝，除接受百官朝賀外，絶不徵詢民間疾苦。
〔一四〕百辟句：百辟，百官；入門，進了朝門；自媚，衒己諛人以邀寵。
〔一五〕夕郎句：唐代稱給事中爲夕郎。給事中，官名，屬門下省。“凡制敕宣行大事，則稱揚德澤，褒美功榮。”見《舊唐書·職官志》。則其主要任務，爲對朝廷歌功頌德。
〔一六〕春官句：春官，周官舊名，即後世禮部。凡遇國有景雲、白狼、蒼烏、嘉禾等特殊“祥瑞”出現，百官都要向皇帝祝賀；如發現一般“祥瑞”，則由禮部員外郎歲終向皇帝報告。事見《新唐書·百官志》。這兩句的意思是説：不管什麽官員都只知報喜，不肯報憂，一味向皇帝討好。
〔一七〕君之門兮句：《楚辭·九辯》：“君之門以九重。”閟（bì），關閉。這句是説：朝門重重閉鎖，臣民難於見君。
〔一八〕堂上言：謂左右近臣阿諛奉承之言。
〔一九〕門前事：意即門外事，指貪吏害民、民怨載道等事。
〔二〇〕厲王、胡亥：厲王爲西周暴君。他胡作非爲，還禁止人民議論，結果惹起公憤，把他流放到彘（在今山西霍縣東北）。胡亥，即秦二世皇帝。他受大宦官趙高蒙蔽，不採納羣臣意見。結果被趙高殺死。
〔二一〕欲開句：《楚辭·九辯》：“何氾濫之浮雲兮，猋壅蔽此明月！”壅蔽，即蒙蔽意。人情，民情。
白氏自序：“監前王亂亡之由也。”這篇是《新樂府》五十篇的總結。主要的意思是，希望皇帝聽納忠諫，作爲自己施政的參考。白氏所作《策林》六九，有《采詩》一篇；一四，有《辨興亡之由》一篇，皆與此題有關，可作參考。
秦中吟十首〔一〕 （選六）并序
貞元、元和之際，予在長安，聞見之間，有足悲者。因直歌其事，命爲秦中吟。
重賦〔二〕
厚地植桑麻〔三〕，所要濟生民〔四〕；生民理布帛〔五〕，所求活一身。身外充徵賦〔六〕，上以奉君親〔七〕。國家定兩税，本意在愛人〔八〕；厥初防其淫〔九〕，明敕内外臣〔一〇〕：税外加一物，皆以枉法論〔一一〕。奈何歲月久，貪吏得因循〔一二〕。浚我以求寵〔一三〕，斂索無冬春〔一四〕。織絹未成匹，繅絲未盈斤；里胥迫我納〔一五〕，不得暫逡巡〔一六〕。歲暮天地閉〔一七〕，陰風生破村；夜深煙火盡，霰雪白紛紛〔一八〕。幼者形不蔽，老者體無温。悲喘與寒氣〔一九〕，併入鼻中辛。昨日輸殘税〔二〇〕，因窺官庫門：繒帛如山積〔二一〕，絲絮似雲屯。號爲羨餘物〔二二〕，隨月奉至尊〔二三〕。奪我身上暖，買爾眼前恩。進入瓊林庫〔二四〕，歲久化爲塵。
〔一〕《秦中吟》和《新樂府》都是白氏《諷諭詩》裏最重要的部分。其中有些篇章深刻地揭露了當時社會的根本矛盾，沉重地打擊了當時統治集團中的最反動的勢力。白氏《與元九書》曾經這樣介紹過它：“聞《秦中吟》則權豪貴近者，相目（視）而變色矣。”可見它所發揮的戰鬭作用，是相當巨大的。原詩十首，今選六首。白氏序稱詩作於貞元元和之際。按白氏從德宗貞元十六年（八〇〇）在長安中進士，貞元十九年（八〇三）作校書郎，直到元和五年（八一〇）作左拾遺時，基本上定居在長安。
〔二〕重賦：意即重税。韋縠《才調集》此題作《無名税》，即叫不上名堂來的苛捐雜税。
〔三〕厚地句：厚地，猶言大地，唐初計口授田：露田種莊稼，另有桑田供種桑養蠶織帛，麻田供種麻織布。
〔四〕濟生民：滿足人民生活需要。上“要”，汪本、《才調集》并作“用”。所用，所以。
〔五〕理布帛：理，治；唐人避高宗李治諱，往往以理代治。治是“從事”的意思。布，麻織；帛，絲織。合起來的意思是：從事布帛生産。
〔六〕身外：本身所需之外。
〔七〕君親：即君父。封建時代稱皇帝叫“君父”。
〔八〕國家二句：兩税法，是當時國家用以代替初唐時期的租（糧）庸（役）調（絹）法而實行的正税。兩税法始自德宗建中元年（七八〇），一年分夏、秋兩季徵收，故曰兩税。由於天寶之亂以後，户籍紊亂，兼併大行。初唐時期在計丁口授田制（後經調整爲均田制）基礎上建立起來的租庸調法，已無法貫徹。德宗用宰相楊炎議，行兩税法。其辦法如德宗詔書所説：“户無主客（土著和客家之分），以現居爲簿；人無丁中（壯丁和未成丁者），以貧富爲差；行商者在郡縣税三十分之一；居人（農民和地主富農）之税，夏、秋兩徵之……餘徵賦悉罷。夏徵無（不許）過六月，秋税無過十一月。”案兩税法的實施，是由於舊的剥削方法行不通，不能不改變一些花樣，根本談不上愛民。愛人，或本作“憂人”。
〔九〕厥初句：起初爲了防止官吏營私舞弊，濫增税目税額。
〔一〇〕敕：見《兩朱閣》注。
〔一一〕税外二句：枉法，即違法。李适在下定兩税詔之後，又下一道《停雜税制》：“自艱難以來，徵賦名目繁亂，委黜陟使（掌管升降官吏的欽差大臣）與諸道觀察使（十道行政長官）、刺史（州長），作年支兩税徵納。比來新舊徵科臽（項）目，一切停罷。兩税外别率（徵斂）一錢，四等官準擅興賦（擅自增加税額），以枉法論。”（以上兩詔，并見《全唐文》卷五。）
〔一二〕貪吏句：因循，是説把過去橫徵暴斂的弊政沿襲下來。按，從德宗初年到憲宗初年，四十年間，表面税額不變，但因官吏在徵收時任意折價，農民實際負擔已增加了不止三倍。
〔一三〕浚我句：浚（jùn），一本作朘。浚的本義是煎熬，《國語·晉語》：“浚民之脂膏以實之。”意爲擠淨老百姓身上的油水，裝滿自己的腰包。以求寵，博得皇帝的寵信。
〔一四〕無冬春：兩税法規定夏、秋兩季交税，而此時則連冬、春也向農民勒索。無，是不管和不論的意思。
〔一五〕里胥：見前《杜陵叟》詩注。
〔一六〕逡巡：遲延。
〔一七〕天地閉：《禮記·月令》：“孟冬之月……天氣上騰，地氣下降，天地不通，閉塞而成冬。”氣，指陽氣或暖氣而言。又《易·坤卦·文言傳》：“天地閉，賢人隱。”白氏兩用其意，一以喻天寒，一以喻世險。
〔一八〕霰（xiàn）：雪珠。
〔一九〕悲喘句：悲哀的抽搐和外面的冷氣。喘與氣，上下相應成文。喘，南宋本作“端”；在唐代，端可讀喘。《荀子·勸學篇》：“端而言。”楊倞注：“端讀爲喘，喘，微言也。”微言，亦即抽搐而言。
〔二〇〕殘税：一本作餘税；指總是交納不完的賦税。
〔二一〕繒帛：絲織品的總名。
〔二二〕羨餘物：多餘的東西。指賦税的盈餘。唐代地方的貪官污吏把向人民超額徵收得來的賦税獻給皇帝，美其名叫做“羨餘”。
〔二三〕隨月句：上言斂索無冬春，此又言隨月奉至尊，則一年十二月，老百姓都在完税。根據歷史記載，唐德宗李适在位二十多年中，大小官僚剥下媚上，相習成風。《舊唐書·食貨志》記載：“常賦之外，進奉不息：韋皋劍南（西川節度使）有日進，李兼江西（觀察使）有月進，杜亞揚州、劉贊宣州、王緯、李錡浙西，皆競爲進奉，以固恩澤。貢入之奏，皆曰：臣於正税外‘方圓’，亦曰‘羨餘’……”以後節度使以下，刺史，判官，都有進奉；馴致巧立名目的苛捐雜税，營私舞弊，層出不窮。
〔二四〕瓊林庫：瓊林庫和大盈庫是唐朝最大的兩個皇帝私人内庫，從玄宗李隆基時就開始搜刮，到德宗李适時已非常充實。中經姚令言的叛變，兩庫珍寶大量散亡。李适又在奉天（今陝西乾縣）新設兩庫，繼續搜刮；因陸贄反對，始行撤廢，但是徵斂并未因此而停止。
《唐詩紀事》和汪立名《白香山年譜》都將《秦中吟》編在元和五年（八一〇），良是。