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不过进城后又走了一段，他们发现这宏伟的大城之中也并非尽是光鲜，在临街的富丽建筑之后，还有些屋舍早已垮塌，有的地方甚至开辟出了农田——新罗马城最盛时一度有百万人口，整个城市也是按这个规模修建的，但后来，由于一系列历史因素，罗马帝国的商业逐渐被威尼斯、热那亚等意大利商业城邦控制，新罗马城这座扼守海峡的商业城市也就逐渐衰退，能提供的商业份额和就业岗位越来越少，人口也就不断缩减了下去。几十年前的战乱，更加剧了这一点，等到米哈伊尔八世复国的时候，城中甚至只剩几万人口，大批的建筑和设施都损毁了，经过近二十年的努力重建，才堪堪恢复了如今的一点气象。
单论规格，它也并不比金字塔、长城这些奇观更大，但珍贵的是，它并非简单用材料堆砌而成，而是精妙设计，用拱形结构支撑起了巨大的内部空间。在外面看来，它只是简单的“大”，而进到内部之后才真正发现它的不同寻常——抬头望去，穹顶高高在上，便如真正仰望天空一般。更为可贵的是，这么巨大的一个内部空间，却没有一根柱子支撑，单凭本身形成浑然一体的力学结构，令人不得不赞叹前人的智慧。
罗马帝国，兴起于西元前，疆域一度囊括整个地中海地区，四海布武，煊赫千年。这期间，罗马也经历了王朝轮替、衰退复兴、沧海桑田。
后世，欧洲历史学家普遍以“拜占庭”之名称呼以这座城市为核心的罗马帝国，但这实际上是个很滑稽的说法。古希腊时代，希腊人曾在这个位置建立过一个殖民地名曰“拜占庭”，但君士坦丁营建新罗马城的时候，这个拜占庭早已湮没在历史中不知几百年了，两者并无传承关系。之所以强行称之为“拜占庭帝国”，无非是想否定该国的正统性，窃据罗马之名而已，反正死国是没法抗议的。而在这个帝国还活着的时候，哪怕只剩一座城市，在世人心中，毫无疑问，它就是罗马。
罗马人见状发出阵阵惊呼，可惜船上人是听不见了。
这般宏伟的城市，虽然规模比之临安稍逊，但建筑的品质却还要更高一筹，整个汉地，恐怕只有新兴的中央市能压它一头了。
进城后，他们受到的震撼更强烈了。新罗马城实际上是个山城，城区依山而建，道路曲曲折折，建筑也随路曲折分布。但整体乱而有序，道路皆用石板铺就，街边建筑也多用石材砌成，有着典型的罗马风格的排柱和拱顶，白墙红瓦，高大坚固整洁。透过这些民房，还能看到远处高大的宫殿、寺庙等建筑的圆顶，令人神往。在这些给人强烈秩序感的建筑中间，还种植着绿树和花草，赏心悦目，给冷冰冰的城市带来了生机。
两个天各一方，却同样有着辉煌过去、悠久历史和珍贵传承的文明，虽只是不知多少百年后的第一次接触，此刻惺惺相惜，情谊开始建立起来。
许多情况下，此城又因其建立者君士坦丁大帝被称作君士坦丁堡。但对于罗马帝国的臣民们来说，在大多数时候，他们只是简单以“城”来称呼它，因为它就是城中之城、城上之城，即使没有特意区别，也都知道指的是它，正如天子无名一样。
“泰西首城，果然名不虚传！”韩文广击掌赞叹。
跟同时期的其它大国一样，外来使节想见罗马皇帝一面是不简单的，说不定得安排上几个月，才能最终会面。所以韩文广等人也乐得清闲，住下来之后，除了跟罗马官员拉扯关系，就是游山玩水，观览城中景色。
贝利萨留对这个异域来客很有好感，主要是前天一见面，对方就私下送来一份大礼，包括一卷东方丝绸、一小箱瓷器和一袋钱币，因此他陪同这些使节们出游时很是殷勤。现在听了这番发彻肺腑的话，他也深受感动，说道：“是的，在皇帝陛下的带领下，我们一定会让罗马重新伟大的。”
加拉塔原本是拱卫新罗马的一座军事要塞，几十年前的沦陷时期曾经被威尼斯人所占据，后来米哈伊尔八世皇帝复国，就把此地赏给了帮助他登基和渡海的热那亚人。现在此地形同热那亚的租界，住的大多是热那亚人，也是由他们自行管理，相比素昧平生的新罗马城，华夏舰队还是停在老朋友这里更方便一些。
今日，韩文广等人在一名罗马官员贝利萨留的带领下，参观著名的圣索菲亚大教堂。
当初在大船上远远看着这座大城是一种风味，如今近处看去，又是一种风味。身临城下，抬头仰望着这好几层楼高的用大石砌成的城墙，更能... -->>
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