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那么圣西蒙公爵呢？他正是被路易十三一手拔擢起来的卑微之人，当然，这个卑微是相对于如旺多姆公爵这样的人来说的，他同样出身于一个骑士家庭，也许是家学渊源，他非常地擅长骑马，狩猎和调弄马匹，对于喜欢狩猎到在凡尔赛建造了一座狩猎行宫的路易十三，这位容貌俊朗，身材高大，又是个好猎手与好马倌的侍从非常称他的心，于是，至少在表面上，圣西蒙公爵的爵位就是这样落在这个外省人身上的。
大郡主一行人就来到了这条街道上最大的咖啡馆，这座咖啡馆奢侈地使用了大块和多块明亮的透明玻璃，几乎让室内室外毫无区别。一些客人见到有仪态优雅，衣着华美的女士在侍从的引导下进入咖啡馆，就站起身来，微微一躬后，举着烟斗让出了最好的位置，大郡主微笑着感谢了他们，等到众人再次落座，她也不由得好奇地打量起这座可以容纳上百人的大厅。
老人行走在木栈道上，深褐色的木板让他想起了荡漾在白色瓷杯里的饮料，咖啡和其他被太阳王路易十四推向法国人的东西那样已经深入到了最荒僻的城市与村庄，不，更正确地说，国王的思想与政策也应该被囊括在内，简直令人迷惑，这位孩童时就已即位的国王是什么时候有了这样的天赋和野心的呢？无论是商人，还是官员，又或是学者，都不是在短短几年里就一蹴而就的事情，他亲政也不过二十年，就有了这样一个庞大且统一的国家，还有十五万甚至更多的常备军，以及数千万民众的拥护。
这种小炉子也是国王的新产业滋生出来的衍生物，因为里面烧得不是木炭，而是煤块，煤块比木炭便宜得多，燃烧时间也更长。
如果这里全都是男士，那么酒馆肯定是最合适的聚会场所，但既然有女士在，酒馆就不是什么合适的场所了，毕竟酒馆里的女人几乎全都是名姝与游女，也许会有一些很不堪的景象。
费迪南不用说，他原先就是美第奇家族的人，美第奇家族从来不缺美人，而他的母亲加斯东公爵的次女也相貌姣好，只有腓特烈略微逊色一点，但作为一个已经进入军队的年轻人，他那张看上去十分严肃的面孔更为他增添了几分武人的风姿。
果然腓特烈也举着面包走了过来。
能够得以觐见国王，与一干重臣贵胄济济一堂，对圣日耳曼昂莱的人们来说是可以在壁炉前说到下一个国王的乐事，但对于大郡主这样生于凡尔赛宫长于凡尔赛宫的孩子只会觉得无趣，于是一群改装换衣的年轻人在路易十四的默许下，以侍从与女官的身份出了圣日耳曼昂莱宫——在圣日耳曼昂莱的街道上，这样的人几乎超过了这里的本地人，毕竟国王的宫廷也随着国王一起来了，单就有名有姓的人就超过了一千人，更别说普通的侍从了——不过他们还是引来了不少人的瞩目，毕竟这几个孩子实在是太漂亮了，尤其是大郡主，奥尔良公爵原本就比路易秀美动人，亨利埃塔公主也是一个美人，继承了他们优点的大郡主在人群中就像是会发光。
圣日耳曼昂莱的咖啡馆就开设在宽阔的水渠两侧，因为水渠两侧都架设了木栈道，花木葱茏，景色优美，往来的人也如同风景一般，哪怕是冬天，这里的风也要柔和一些，咖啡馆的老板甚至已经无师自通地学会了在咖啡馆外支起大伞或是蓬盖，让人们沐浴着阳光，尽情地享受咖啡与美景。
不过大郡主听到的是两声轻笑，她循声望去，看到的是一位头发银白的老人。
腓特烈忍不住跑过去买了几根香肠，和大郡主分了，虽然举着叉子吃香肠是一种别说在宫廷里，哪怕是在普通家庭里看来也是有点愚蠢的事情，但烤香肠真是太好吃了——薄薄的一层肠衣被烤得又香又脆，里面滚烫的红白色肉粒混杂着黑色的胡椒，散发出浓郁的肉香气，亮晶晶的糖分从里面一滴滴地流出来，一直挂到叉子上和手上。
“我不认识，”大郡主说：“但我觉得他应该认识我。”
当然，现在还没人知道什么叫做美拉德反应，但人对于糖和油从来就有着无法遏制的渴求，伙计每过一小会儿就要去割下一大根或是一小根，一些人索性学着老板的样子在那只敞开的小炉子上烤香肠，然后吃得满嘴流油。
在巴黎和凡尔赛当然也有咖啡馆，但始终居住在凡尔赛宫，后来虽然曾经被路易十四带去南特等地，但也没有脱离队伍自由行动的大郡主还真是第一次踏入这样的地方：“这里真美。”她由衷地说，她这样说，可不是因为这座咖啡馆的装饰装潢有多么富丽堂皇，说真的，有什么地方能够比过凡尔赛吗，她喜欢的是这里的氛围——胡桃木色的墙板中镶嵌着厚重的书架，书架上摆着镜子、油画和数之不尽的书籍，还有报纸，公报和各种各样的画册，有印刷的，也有手抄的，这里除了咖啡，还提供水烟，烟斗等，烟草的气味并不浓重，只让空气中多了一些馥郁厚重的烟雾。
他们看到的街道可比原先朴素多了，缎带已经拆下，花瓣也已经被扫掉，只有湿漉漉的白垩还在散发着古怪的气味，这种气味有些人很喜欢，有些人很讨厌，但大郡主和她身边的人都是前者，因为国王的医院里经常用到石灰水消毒，他们一嗅到这种气味，就会觉得这个地方干净，令人安心。
腓特烈不禁担忧起来，但他再次转过去的时候，却发现那个位置已经空空荡荡，那个老人不知什么时候，离开了咖啡馆。
“我觉得我现在的日子很不错。”圣西蒙公爵说：“我也快要承蒙圣召了，无论是卢浮宫还是凡尔赛宫，都让年轻人去忙吧。”
“有些东西不是国王的一句话就能拿走的，也许能，但也要时间，夏维尼伯爵以为没了你他就能一跃成为国王的新宠臣，但他还真不是一个有才能的人，那时候路易十三已经后悔了，但在把你重新召唤回来之前，他就死了。”
水渠街顾名思义，就是新修建的水渠通过的街道，水渠里的水与凡尔赛，巴黎一样引自于塞纳河，清澈的水流在灰色的渠道里奔涌前行，里面有人在游泳，侍从们不得不先将他们赶走——这时候的人们可没泳衣，那些大学生们一开始还有些不满，吵吵嚷嚷，但在看到大郡主一行人的时候他们就立刻狼狈地逃走了。
“看来你也是蒙特斯潘夫人一方的。”
沿着从修道院到小肉店广场后面-街往前走，毫无疑问，他们很快就抵达了小肉店广场，这里名至实归地真有一家小肉店，肉店里挂满了香肠，散发着甜蜜的气味，这要归功于国王对蔗糖产业的大力开发——现在法国的南亚美里加殖民地，橡胶和甘蔗是主要产出，随着蔗糖的价格一再下跌，取而代之的就是它的广泛应用——为了招徕客人，小肉店的老板举着一根叉子在炉膛里烤香肠，油脂和糖分被火焰灼烧后产生了强烈的美拉德反应，空气中弥漫着可以让圣人复活的浓烈香气。
……
“不，你还抱着一些怨恨，当然，你觉得你是在为他分忧，为他斩草除根，他却听信谗言，杀了你的叔叔，把你放逐出巴黎，不过没关系，反正你也报了仇了。”
“如果是那样可就太好了，”旺多姆公爵冷笑着说：“但你想对国王做什么？我是说，路易十四。”
旺多姆公爵表示同意，虽然今天的阳光照在身上还是有点暖洋洋的，但他之前为国王在潮湿寒冷的敦刻尔克待了好一两年，那对老手脚，就算每天待在烧着壁炉的房间里也暖和不起来。
“别提那个意大利女人了。”圣西蒙公爵说：“我们应该庆幸国王最终做出了一个明智的决定。”
“我当然挺高兴的，他可不算是个好哥哥，不过我们也不是什么好帝弟弟，”旺多姆公爵问道，“但他已经在天堂待了几十年了，你却还在你的封地里，你……”
如果不看人们的装束打扮，这种景象简直和几百年后没什么区别。
“我们该怎么走？”大郡主问道，她转动着脑袋，左右张望，“这条街是……从修道院到小肉店广场后面的那条路？”
他们的侍从已经抢先几步跑了过去，他们都是年轻力壮的小伙子，身上披着的斗篷与其说是必要的保暖品倒不如说是装饰，他们将斗篷取下来铺在长椅上后，被腰带与肩带勾勒出来的优美曲线顿时吸引了更多女士的视线。旺多姆公爵呵呵地笑着，“看看，”他说：“我倒想起当初您在宫廷里是怎么叱咤风云的了。”
“那是谁？”腓特烈问。
“唉，这可怎么说呢？”旺多姆公爵假惺惺地叹道：“她深得国王宠爱。”
“你什么也没做，”旺多姆公爵说，“这就是为什么路易十三会死在加斯东公爵和西班牙人的阴谋里。”
“难道你还会觉得惋惜？”圣西蒙公爵瞥了对方... -->>
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