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不说伊莎贝拉是如何招待这位如同陌生人般的亲眷，路易十四又迎来了一位重要的使者，此人来自于霍夫堡宫，是神圣罗马帝国皇帝利奥波德一世的特使，他神容哀戚，身着黑衣，一见到他的时候路易还有点吃惊，以为他是来报丧的。
利奥波德一世对苏瓦松伯爵夫人是否怀抱过爱意，或是只有一些好感？他自己也不能确认，唯一可以肯定的是，那时候他只是想给在佛兰德尔之事上欺骗了他的路易十四一个难堪，为此他甚至从未承认过奥林匹娅·曼奇尼，也就是说，她是非正式的，被轻视的，与那些“名姝”没什么区别的存在。
“您觉得有可能吗？陛下？”公爵问道。
这句话简直就如同尖刺一样刺穿了利奥波德一世的心，只是在今晚，躺在床上已经有三个月的利奥波德一世突然命令侍从将从来就遮得严严实实的窗幔拉开，并要求他们把他带到窗前去。
而他，哪怕百般不情愿，在受了这些羞辱之后，还必须将那些路易十四倡导与推行的好政策拷贝到维也纳乃至整个奥地利来——因为这些政策是真真切切地让法兰西变得强盛安定起来的，幸而这种行为，只要还有一份责任心的君王们几乎都在做，利奥波德一世也时常用这点来安慰自己。
侍从们知道皇帝在说谁，但他们谁也不敢接话，这位夫人突然在回法国的时候出了意外——在想到国王对苏瓦松伯爵的器重与爱护，这份意外究竟有多少人为的成分也未可知，本来利奥波德一世是可以插手的，甚至可以不让那位夫人离开——但他没有。
利奥波德一世已经不记得了，仿佛就在一转身间，一头温顺的羔羊就变成了一条狡猾的狐狸，一只凶猛的狮子。
“可惜名字太难听了些。”他低声说。
在西班牙王位继承权战争之前，神圣罗马帝国与法兰西没有正式交战过，但在别处，他们可不止交手了一次，利奥波德一世一次也没赢过，如果只是这样就算了，最让他沮丧的是，他还不得不为他的失败付出钱财，尊严与权力——他是说，错误地以五十万里弗尔的价格卖掉了佛兰德尔，还给了路易十四一个把柄，又在之后的大会战中屈辱的恳求教会呼召其他天主教国家的援助，免得维也纳遭受灭顶之灾——而就算是最顽固，最卑鄙的人也不能否认，在天主教联军中，最强大也最具威慑力，最终也确实令得那些异教徒受到了致命打击的人，正是路易十四。
那时候法兰西是艘腐烂、陈旧、处处疮痍的老船，虽然躯体庞大，但眼看就要分崩离析，被历史的浪涛淹没，而利奥波德一世呢？他是神圣罗马帝国的皇帝，虽然这个皇帝是被选举出来的，但哈布斯堡也已经在这个位置上牢牢地盘踞了一百年，连他在内，总有七位皇帝，而不管是哪一个皇帝，愚钝或是聪明，残酷或是仁善，都在致力于一件事情——那就是让这个皇帝名副其实。
利奥波德一世、查理二世与路易十四都可以说是一个时代的人，查理二世年岁最长，利奥波德一世最最后，但也只比路易十四小了两岁，他与路易十四有着许多相似的地方，也不免时常被人拿来比较，可以说，在最初的时候，利奥波德一世是不将路易十四放在眼里的。
只有他最亲近的侍从才知道，皇帝从不在晚间拉开寝室的窗幔，为什么？就因为他的秘密爱人，苏瓦松伯爵夫人，也就是玛利，曼奇尼，路易十四的第一个王室夫人的姐妹，偶尔在霍夫堡的国王寝室留宿的时候，无意间眺望了一下窗外，脱口而出——
卡塔丽娜王后自然是来寻求太阳王路易十四的庇护的，她是法国王太子妃伊莎贝拉的姑姑，虽然在这之前她对这个不名誉的私生女没有多少喜爱，只在她成为王太子妃后按照礼仪派使者送来了礼物与祝福，但现在法兰西与葡萄牙是盟友，路易十四当然不会因为这种小事落下口柄，就让伊莎贝拉代他去接待，至于庇护，这倒是要有多少就有多少的。
路易无奈地摇头：“我已经叫守卫抓住他们，把钱袋还回去了。”
卡塔丽娜跑得快，丘吉尔先生无功而返，幸好无论如何，英格兰的动荡不安终于可以告一段落了，安妮女王举行了盛大的加冕仪式，她的继母作为摄政王太后骄傲地站在一侧，据说还差点挡住了坎特伯雷大主教的路。
还有一些不够通明的官员和贵族跑去询问银行什么时候再发行战争债券。
太阳王路易十四经过一番深思熟虑之后，果然拒绝了英国的一部分人（这是最重要的！）提出的，让奥尔良公爵之子作为亨利埃塔公主的儿子，前去伦敦继承英国国王之位的请求。这固然引起了一阵议论，尤其是在无法知晓内情的民众之间，他们热烈地讨论此事，臆想着那些英国人如何在他们的国王面前卑躬屈膝，一扫百年战争以来的丧气——虽然路易十四已经将英国人彻底地赶出了欧罗巴，但法国人曾经被英国人打到奥尔良城下是不争的事实，要他们说，法国军队不来一次兵临伦敦，实在是不能解气的。
“不，皇帝重病缠身，但距离上帝召唤还有好几个月呢。”这位使者却是出乎意料的爽快与直白，不过这确实也没什么好隐瞒的，王冠是一种权力的象征，也是义务的代表，一个皇帝，或是一个国王，甚至一个领主，长时间的待在自己的宫殿里，不见大臣，将领，民众都是不可能的，而利奥波德一世已经病到连弥撒都做不了了，这种事情没法遮掩。
巨变是什么时候来临的呢？
利奥波德一世也看过法兰西历任国王为了集中王权而做出的种种努力，他觉得，他并不会在这方面逊色于路易十四，哪怕神圣罗马帝国的皇帝有诸侯的掣肘，但那位国王还... -->>
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