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徐怀这次给萧燕菡留了点面子，假装不知的问陈子萧：“陈爷为何有此一问？”
天雄军刚刚经历大败，上万散乱溃卒的兵册虽然在王番的手里重新梳理过一遍，但再次梳理时发现有七八十人、甚至三五百人不见了，有可能是这个期间发生小规模的逃军，也有可能下面的将吏之前就是虚报名额，但在这世道里都不是值得去认真追究的大事。
“我们前段日子找到一个挖井匠，说能开深井，还不知道成不成，”徐怀说道，“要是能成，我这边找几个俘虏跟着学开井技术，给你们送过去。”
乌敕氏包括蕃兵健锐在内，最终有七百人选择留下来，此时还有一千三百余俘虏，加上陆续从朔州城转移进山的胡族妇孺，规模已经不小了。
砦子里有一大群人围着空场地在鼓捣着什么。
四月中旬之前整个朔州就没有下几滴雨，却是这半个多月来连下几场大雨，天地青翠起来，不再灰蒙蒙一片。此时细雨迷濛，天气还没有炎热起来，就仿佛走在桐柏山中。
“前面在挖井？”陈子箫看到场地上堆放的工具，好奇的问道。
在黄土高原挖深井，很少会遇到岩层的问题，但如何保证十数丈、三四十丈深的井壁在开挖过程中不垮塌，却还是有点技术含量的。
徐怀朝扈卫挥了挥手，说道：“我还没有摆这个谱的资格，莫要怠慢了客人。”
陈子箫眼睛瞥望迷濛雨中，岔开话题问道：“你以为赤扈人一旦南下，战线极有可能会直接推到桐柏山前？”
左右山石皆湿，而陈子箫、萧燕菡又是冒雨登塬，徐怀便邀他们直接进砦子说话。
陈子箫看着眼前一幕，疑惑的问道：“赤扈人几乎不费吹灰之力就攻陷辽阳府，还在辽阳收降数万渤海兵、汉军，现在差不多能断定赤扈人入秋后就会悍然南下，你大概没有长期盘据西山的打算吧？”
“这全赖陈爷在桐柏山做的好事啊。”徐怀淡然说道。
“我们还是先接收七百名桐柏山卒以及囚徒兵吧——原天雄军及岚州厢军将卒，我们这时候还无法消化，还望你们能先善待他们。”徐怀说道。
萧燕菡疑惑的看向陈子箫，不知道他怎么就突然跳出这样的疑问，他从哪里看出徐怀就判断赤扈人南下之后会直接杀至桐柏山下？
陈子箫点点头。
陈子箫、萧燕菡走近过来，才看到乌敕塬南面的山谷里，有数百人正在披着雨蓑劳作，打量片晌，这些人似乎在修饬往南延伸的峡道。
“南朝地广人稠，人丁是契丹的十数倍，要是战线不垮，河东、河北、京东南路、京东北路、京西南路、京西北路以及关中，都不缺能应募入营伍的丁壮，桐柏山里多三五千人，还是少三五千人，没有什么意义，”陈子箫说道，“不过，倘若南朝在淮河以北区域丝毫抵挡不住赤扈人的兵锋，所谓的防御毫无抵挡的、被摧枯拉朽般摧毁，桐柏山的战略地位就会骤然凸现出来，到时候桐柏山有没有相对充足的丁口进行及时的征募，则关系到南朝能不能在江淮北部有效的组织一两次防御，迟滞赤扈人的攻势。也只有避免江淮、荆襄等地过早陷落，南朝才有可能获得喘息之机……”
萧燕菡睁大眼睛诧异的朝陈子箫看去，对他这么说心里有很大不满，但最终没有吭声说什么。
陈子箫少时也喜读诗文，但对徐怀这一句感慨却前所未闻，越琢磨越觉得苍凉悲切，几乎感到快喘不过气，近乎负气的说道：“契丹或难逃败亡，南朝有你在，未必没有机会！”
等到需要大规模转移时，这些人就会变成极大的包袱与负担。
“嗯。”徐怀点点头。
唯有桐柏山卒以及原本就是作为囚徒流放到岚州来的囚徒兵，接管过来可以编入朔州兵马各序列之中。
“这是萧剌史对未来中原战局的判断？”徐怀看向陈子箫问道。
徐怀怔怔看着如青纱一般的雨雾。
徐怀叹道：“时来天地皆同力，运去英雄不自由！”