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p; 听完这篇充满热情的恳切演说，士兵们都高声欢呼，争先恐后表白不管是西方还是东方，即使是世界尽头，他们也愿意去征讨。
在宣誓效忠的仪式上，大家敲响盾牌，拿剑锋抵住喉咙，甚至喊出诅咒的字眼，互相发誓会对被尊为“高卢的解放者”“日耳曼人的征服者”的尤利安皇帝尽忠。
只有由君士坦提乌斯二世任命为民政总督的内布里迪斯一个人，孤立无援地主张维护皇帝的权力，反对这个宣誓大会，因此触怒四周武装的士兵，几乎白白丢掉小命。
民政总督被一刀砍掉一条手臂，勉强爬到尤利安脚边求救，尤利安用自己的斗篷保护他不再受士兵追杀。尤利安虽然对这个可怜的敌人不怎么尊敬，不过还是把他平安送回家里。
高卢军大进击
对尤利安来说，和军队的规模相比，更重要的是军队的行动，后者才是获胜的希望。于是他拟定大胆的作战计划，使用一切能够想出来的手段，其余的就交给自己的勇气和命运去处置。
他的计划是，先在巴塞尔近郊集结兵力，然后一分为二，命令由骑兵司令官内维塔指挥的部队穿过雷蒂亚、诺里库姆，另一支由约维安指挥的部队则采取斜进的方式通过阿尔卑斯山和意大利北方的大道。
尤利安下达给各将军的指示，都是经过缜密、精心构思的计划。他指示他们要采取能够随时应付各种战斗的队形，配合地形以密集队形行军；前哨部队和警备队要做好夜袭敌人的准备，以突然出现让敌人来不及抵抗，再以突然出发摆脱敌人的追查；同时行军中要散播谣言说他们是一支可怕的部队，最后全军会在目的地色米姆城墙下会合。
至于尤利安则挑选出勇敢的志愿兵，说服他们同意背水一战，随即带队进入多瑙河发源地————黑林山大森林（现在的黑森林）深处。
在与外部中断联络后的数十天里，尤利安的部队克服一切障碍急行。翻越高山，渡过沼泽，有桥就占领，遇河就游过去，不管那是罗马人的土地还是蛮族的土地，只是专心笔直前进。最后，他们突然在雷根斯堡和维也纳中间，也就是要乘船航向多瑙河下游前进的地方现身。
正好有一队帆船停泊在那里，于是他们将之扣押下来，获得的充足粮食足以满足胃口奇大无比的高卢士兵。随后，他们便航向多瑙河下游。
士兵日夜划桨，即便是顺风也从没有中断过，因此他们十一天就航行了七百英里。当敌人获知尤利安出现在莱茵河畔时，尤利安早已在波诺尼亚登陆，距离色米姆只有十九英里。
在这漫长的航行途中，一心要尽早赶到目的地的尤利安，只接见急着想表明顺服之意的附近城市代表，很快就从沿岸的敌人驻扎地前方平安通过。
聚集在多瑙河两岸的群众，看着尤利安军队的威容，知道事情的严重性，并将这个有如疾风般率领西方大军的年轻俊杰的美名向四面八方传播开来。
指挥达尔马提亚军团的骑兵司令官卢西利安虽然得到通知，可是他无法判断通知的真伪，只是感到困惑并不知所措。因此，他还没有来得及集结兵力，就遭受尤利安的勇将达伽莱法斯的偷袭。尤利安在波诺尼亚登陆后，便让达伽莱法斯带领数名步兵发动偷袭。
卢西利安一败涂地成为俘虏，也不知道是否能保住性命，就被强拉上马，送到尤利安面前。尤利安扶起这个趴倒在地、全身哆嗦不已的手下败将，尽力让他安心。
可是卢西利安已经被吓呆了，等他神志恢复清醒后，却轻率地说尤利安只派几名士兵就闯进敌人的中心，未免太鲁莽了。
尤利安则露出轻蔑的微笑回答说：
“那样懦弱的忠告应该去向你的君主说才对，我之所以让你吻我的紫袍，是把你当成恳求的人，而不是提出忠言的人。”
尤利安确信只有胜利才能让企图成为正当，只有勇敢果断才能带来成果，于是他继续率领三千名士兵开始准备攻击达尔马提亚地方最大、最强盛的城市色米姆。
一抵达色米姆附近，尤利安出乎意料地获得头戴花圈、手执蜡烛的群众和士兵的欢呼迎接，并被带领进入宫殿。在这座迎接新君主的城市里，人们一连举办两天的庆祝活动，大竞技场中展开盛大的竞技。
第三天早晨，尤利安离开色米姆，准备去攻占位居海莫斯山的军事要地苏西伊山岭。这座山岭处在色米姆和君士坦丁堡中间，是色雷斯和达契亚的分水岭，通往色雷斯的山坡陡峭，通往达契亚的则是平缓的下坡。
一占领苏西伊山岭，尤利安就将这里的防御工事交给勇将内维塔，而后者也不输意大利各军团的将领，没有辜负尤利安的期望，成功让军队按计划会合。
不知道是恐惧造成的，还是性格使然，总之，民众对尤利安的景仰，远超对高卢军军威的畏惧。
当时治理意大利和达尔马提亚的，是除了总督一职外还兼任有名无实的执政官职务的托鲁斯和弗洛伦蒂乌斯。一接获敌军逼近的消息，他们就慌忙逃往亚细亚宫廷。
尤利安或许是忘了平常的严谨，他在每一年度的法令集中举出他们的名字，并加上“逃亡者”这个字眼，嘲笑这两个执政官简直就是抱头鼠窜。
现在连最高行政长官也抛弃的各行省，不管是多瑙河畔的军营还是希腊各城市，都承认这个受人尊敬、被百姓仰慕已久的新帝权威。
尤利安从宫殿————正确地说，应该是从色米姆和纳伊苏斯的大本营————写信给各主要城市，解释自己的行动，甚至公开迎蛮族入境的君士坦提乌斯二世的秘密文件，要求给予他击退蛮族的功绩应有的评价。
君士坦提乌斯二世猝死
尤利安依然怀着人道精神，竭力想要避免不是我消灭你、就是你消灭我的惨剧。
不过这时候，君士坦提乌斯二世却突然撒手人寰，罗马帝国也因此出乎意料地避免了悲惨的内战。
冬天即将降临，由于再也不能继续停留在安条克，亲信宠臣虽然没有勇气违抗急于报复的皇帝，皇帝心中显然也在苦恼不已，结果发起烧来。旅途的劳累让病情一发不可收拾，君士坦提乌斯二世不得不在离塔尔苏斯市约十二英里的莫普苏克里尼小镇停下脚步，在那个地方卧病不起，随即咽气。他在位二十四年，得年四十四岁。
前面提到民政和教会政治时，已经描述过君士坦提乌斯二世那自负、胆小、迷信、残忍的性格。由于长期独占权力，他在同时代的人看来是个相当伟大的人物，但后世的评价则不然。他在个人资质方面有引人注目之处，不过作为君士坦丁皇帝的儿子，却没有继承其父的优秀资质，得到的全是缺点。
据说皇帝临终时指名尤利安为继任人选。考虑到已经怀孕的年轻皇后的将来，显然憎恨和复仇之念也不得不保持沉默。
侍卫长尤西比乌斯企图拥戴别的皇帝以延续宦官政治的生命，但这个阴谋被已经厌倦内战的军方一脚踢开。不只如此，军方还立刻派遣两名高级将领到尤利安那里去，表明全帝国的军队都臣服于他。而且幸运的是，尤利安接下来准备对色雷斯进行的三阶段攻击也中断了。
就这样，尤利安没有让同胞流一滴血，避免了难以预测胜败的战争，彻底将胜利的果实纳于掌中。
尤利安再也克制不住欢跃的心，想立刻回到故乡和新首都。他离开纳伊苏斯，越过海莫斯山岭，经过色雷斯各城市，来到离君士坦丁堡约六十英里的赫拉克利亚。首都全体市民都出来迎接他，在士兵、群众、所有元老院议员的欢呼声中，他凯旋进入首都。群众团团围住新帝，推来挤去，争先表明敬意。
对环视他的人群来说，他们一定很难相信这个身穿粗衣、瘦小年轻的皇帝，竟然能够镇压蛮族，跑遍了整个欧洲大陆，从现在的大西洋沿岸到博斯普鲁斯海峡所向披靡。
尤利安皇帝的为人
数日后，先帝君士坦提乌斯二世的遗体抵达港口并被抬上陆地，不管是不是发自真情，总之随后尤利安公开显示出来的充满人性的态度，让人们深受感动。身穿丧服的他不仅没有佩戴帝冠，而且徒步跟随送葬行列一直走到安放遗体的圣使徒教堂。
当然，像这样表明敬意，也可以解释为是对帝族的出身与威严的利己式臣服。不过尤利安的眼泪，应该可以认为是表示他已经忘掉从先帝那里受到的无数不公平待遇，现在心中只怀着感激之情。
困守阿奎莱亚的军队在确认皇帝已死后，也立刻开启城门，交出叛乱的首谋，并获得新帝的特赦。这个处置究竟是出于盘算还是出于慈悲，那就不得而知了。总之，三十二岁的尤利安现在已经将罗马帝国的统治权完全掌握在手中。
据一名常常应邀和尤利安一起用餐的好友说，他食物不求精美————通常是素食————而且只吃少量，因此不管什么时候，其身心都无障碍；除了皇帝的业务之外，他也能扮演作家、司祭长、行政官、将军等各种角色。
他一天要接见数名使节，口述好几封写给将军、民政官、朋友的信函，有时也亲自撰写。他也倾听人民的请愿，仔细研究请愿内容，研究完毕，就迅速下达连书记官的速记也跟不上的指示。他可以同时手写文章、耳听报告、口述谕令，而且不会有任何犹豫和错误。其思考之灵活性，其注意力之坚定、正确，令人惊叹。
即使亲信高官休息时，尤利安还在着手一项又一项的政务。午餐则匆匆解决，之后立即把自己关在书房里，专心研究因排得满满的工作而不得不搁置一边的学问，直到黄昏。
由于晚餐吃得比午餐还要少，皇帝的睡眠从来没有被消化不良妨碍过。另外，他重视政务胜于爱情，所以除了新婚的那段时期之外，他一次都没有和女性同床共枕过。
他在睡得饱饱的书记官进入房间时醒来，随即便忙碌个不停。在他工作时身旁的侍从已经换过好几班，他则没有显露出一丝疲倦的神情。除了替换工作内容之外，他不需要任何消遣。
尤利安真正在位的时期虽然很短，但却给人在位很久的印象，这完全是他分秒必争造成的。人们几乎很难相信，从君士坦提乌斯二世死去到他出发征讨波斯，中间只经过十六个月。
尤利安的政绩只能凭借历史学家的笔去探讨，不过这个皇帝的著作数量庞大，光是从现存的作品，也可以看出他的天赋和努力。
《厌胡者》《恺撒》《演讲集》以及批判基督教的长篇论文《反对加利利人》等大作，都是在两个冬天，亦即一个是在君士坦丁堡，另一个是在安条克的漫漫冬夜中写成的。
对“叛教者”尤利安的评价
大部分的君主若是被剥掉紫袍，宛如一丝不挂般被弃置人世间，大概就会立刻坠入社会的最底层，再也见不到太阳。
至于尤利安，其资质并不会受到命运左右，不管他选择哪一条路，经由聪明和勤奋，他一定会得到那个领域的最高荣誉，或者至少是与荣誉等值的成果。假使他生为平民，也许会晋升到那个国家的大臣或将军的地位。
并且即使由于喜怒无常的权力者的嫉妒，使得夙愿破灭，或者自己聪明地断绝飞黄腾达之路，他还是可以经由将同样的才华奉献给学问研究，获得就连王侯也会艳羡的幸福与不朽名声。
现在仔细地，不，从可以说是略带恶意的观点去看尤利安这个人物，可以发现他稍稍缺乏王者的风范与完美。
也就是在才能方面，他没有像恺撒那样的明确与宏伟；在深谋远虑方面则欠缺奥古斯都的彻底；在品德方面，也没有图拉真的自然与稳固；在质朴方面，其连贯性则不如马可·奥勒留。
然而，尤利安即使处在逆境中还是坚持承受，即使处在全盛中也还是能够克制自己。亚历山大·塞维鲁皇帝逝世一百二十年后，罗马人第一次找到像尤利安这样能够明确区分义务与娱乐、关心国民的生活、帮助国民、鼓励国民，而且兼具权威与美德、幸福与廉洁等要素的皇帝。
事实上，战时固然不用说，就是平时他发挥的优秀才能，不管是政治上的还是宗教上的，就连与他敌对的人也和大家一样对他赞不绝口。任何人都不得不承认这个“叛教者”才是真正的爱国者，才是最适合担任罗马帝国皇帝的人。
解说 瓦伦提尼安一世皇帝与瓦伦斯皇帝
可惜的是，尤利安皇帝在位期间非常短暂，即位不久就在波斯战场中丧命。
君士坦提乌斯二世猝逝后，尤利安正式成为正帝。登基一年半后，他率领六千五百名士兵前往波斯，以解决罗马帝国长年悬而未决的问题。这次远征开始时罗马军势如破竹，曾经逼近到敌人的首都泰西封。但之后情势就逆转过来，最后不得不撤兵。撤退途中遭遇一场激烈的肉搏战，尤利安皇帝中了敌军投掷过来的长枪，身受重伤。“敌军的长枪穿过他的肋骨，深达肝脏。”
禁卫军冲向落马的皇帝，将他团团围住，抬到战场附近的营帐中，但皇帝因伤重不治，数日后即撒手人寰。临终之际，这个皇帝对聚集过来的将军说的庄严话语，显示出他的人格。世所罕见的年轻英杰就这样在部下的叹息声中战死沙场。
尤利安皇帝的逝世，让全军齐声痛哭，随后在受到波斯大军包围的阵地中，军队推举约维安将军为新帝。
新帝立刻下令军队开拔摆脱困境，敌人却始终穷追不舍，因而食粮耗尽，兵疲马乏。在陌生的土地上，新的灾难与危险一波接一波涌来，许多士兵心中的希望之火即将绝灭。
但是这时候，波斯提出了和解要求，沙普尔二世认为再继续打下去，只会招来更大的损失。
不过罗马帝国无从得知敌人真意何在，因此经过冗长的协商后，被迫签下丧权辱国的条约，这项条约使得罗马帝国失去东方的广大领土————包括美索不达米亚和亚美尼亚要塞在内的底格里斯河对岸的五个行省。
约维安皇帝是信仰虔诚的基督徒，因此撤销前帝的崇拜异教政策，重新定基督教为国教。
罗马军继续撤退，朝安条克行军。撤退途中，基督教各派的圣职人员纷纷赶往约维安皇帝身边，想要获得皇帝关爱。前面介绍过的不屈不挠的主教亚他那修这时候已经七十高龄，也从隐居地现身，和新帝会晤。
然而约维安皇帝（363年——364年在位）在位期间也是非常短暂，他并没有抵达君士坦丁堡，而是在比提尼亚行省的一个小镇猝逝。
约维安皇帝死后，罗马帝国皇帝的宝座空了十天。在这期间，文武高官聚集召开会议，经过冗长的协商后，瓦伦提尼安一世才终于获得全体出席人员同意，坐上皇帝宝座。
瓦伦提尼安一世登基时已经四十三岁，他冷峻精悍，军纪严明，有大将风范。大家都深切期盼他能拯救濒死的帝国。
瓦伦提尼安一世皇帝在登基大典上表明帝国情况危急，他一个人能力有限，因此要尽早任命共治帝。三十天后，皇帝的弟弟瓦伦斯被选为共治帝，帝国也被分为东西两个部分，从此以后，罗马帝国就一直分为东西两个部分。
两人在位期间，罗马帝国不断遭受蛮族入侵，其规模空前庞大，历史也终于进入“蛮族入侵”时代。
西罗马帝国
即使不列颠尼亚、上多瑙河、阿非利加等边境始终受到蛮族觊觎，瓦伦提尼安一世皇帝（364年——375年在位）在位期间，还是维护了帝国的安全。皇帝好几次亲征击退蛮族，而在当时抵御蛮族入侵和叛乱中立下大功劳的，就是后来成为皇帝的狄奥多西一世。
前面也说过，瓦伦提尼安一世皇帝是个严格的军人，他的性格也展现在施政上：赏罚分明，生活俭朴，废除宫廷的奢靡风气，厉行节约。
宗教上也是如此。当时基督教圣职人员已经开始渴望累积财富，皇帝下敕令禁止那样的行为。他不介入神学论战，尽量保持中立。尤利安皇帝死后基督教再度成为国教，异教和犹太教并没有因此遭受迫害。
不过魔术就不同了。这个时期魔术成为民间信仰，非常风行，受到严格取缔。
瓦伦提尼安一世皇帝的内政特别值得一提，“虽然他是个没有学问的军人，但却致力建立学校，振兴青少年教育”。
在共同统治帝国方面，他经常站在指导的立场，给予弟弟瓦伦斯皇帝建议，协助他治理东罗马帝国。
但是登基后第十一年，这位军人皇帝却猝然长逝。接见来求和的蛮族使节时，他一时震怒，导致脑血管破裂，不能言语，随即在亲信怀里咽气。
瓦伦提尼安一世皇帝死后，西罗马帝国的帝权立刻转移给长子格拉提安。
格拉提安皇帝（375年——383年在位）当时年仅十七，之后立即有一部分军队推戴瓦伦提尼安二世为共治帝。可是这个同父异母的弟弟即位时才四岁，所以可以认为实质上的继任皇帝只有格拉提安。
东罗马帝国
国民对瓦伦斯皇帝（364年——378年在位）并没抱多大期望，不过他始终获得哥哥瓦伦提尼安一世的支持和建议，稳定地保住了帝位。
虽然曾有内乱危及帝位，但瓦伦斯皇帝最后还是勉强镇压了内乱，拼死命保住了帝位。以后十年之间，他出于保护自己的本能，一一解决各种困难。
瓦伦斯皇帝在位期间，边境比以前更加动荡不安。
首先是来自东方的攻击。“由于罗马帝国确实遵守先前为了拯救约维安军签下的丧权辱国条约，使得以前的盟国————亚美尼亚和伊比里亚两个行省受到波斯的武力威胁。”
但是与这个皇帝关系最密切的历史大事还是“蛮族入侵”。在阿德里安堡战役中败给西哥特人一事助长了这股风潮。这场战役罗马军不只一败涂地，皇帝也战死，这便彻底拂拭了蛮族对罗马帝国所怀的军事自卑感。下一章会介绍阿德里安堡战役前后的情势。
就这样，败战后的罗马帝国只能眼睁睁地任凭蛮族大举入侵。
瓦伦斯皇帝死后，在西罗马帝国皇帝格拉提安的推举下，东罗马帝国的帝权由狄奥多西一世继承。这位罗马帝国最后的明君狄奥多西一世的功绩和人品，同样会在下一章予以描述。