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除了寥寥无几的大公与公爵之外，可以想象，一个只能守在领地上的伯爵，侯爵或是男爵，子爵会有多么难捱，他们固然可以对领地上的民众生杀予夺，但除了一些性情古怪的家伙之外，很少有人能够从中得到源源不绝的乐趣——追逐享受，或是更进一步，满足自己的野望，也就是对第三等到第五等的追求，在那些荒僻无趣的地方根本不可能达成——但凡尔赛或是巴黎可以满足他们。
“那么我就直截了当地说了，”旺多姆公爵道：“只怕事情没那么简单，先生，您猜国王为什么突然想要来这么一场大巡游？”
他们在另一个房间里等候的时候，看到一个须发皆白的老人正从国王的接见室里走了出来，约瑟夫一见到他，就立刻蹦了起来，跑过去揽住了对方的脖子，亲亲密密地喊道：“祖父！”
站在路易十三的立场上来说，有圣西蒙公爵，也能有夏维尔公爵，他并不认为自己的密探需要一个不可或缺的头目，但夏维尔伯爵确实令他失望了。而当时的圣西蒙公爵或许也只是在等路易十三察觉到这个错误，圣西蒙公爵现在表现的非常强硬，但让旺多姆公爵来看，也许他也始终沉浸在一种微妙的遗憾里，他很有可能并没有想到事情最终会演变到那种无法收拾的地步。
旺多姆公爵看了他一眼。他想起自己的孙子写给他的信中说，国王曾经无意间和他们说过一句话，他觉得非常有道理——那就是永远别把他人看做蠢货，虽然有些人确实很蠢，但人群里永远会有聪明人，以及能够理解聪明人的人——路易十四煞费苦心地建起了如同地上天国一般的凡尔赛宫，又将巴黎变作了金融与艺术的殿堂，有一大部分原因就是为了吸引整个法国甚至欧罗巴的人脉、钱财与资源向这两座姐妹一般的中心城市聚拢。
“当初他们怎么对您说的？他们是不是说只希望让路易十三小小的吃上一顿苦头？”旺多姆公爵露出了讥讽的神色：“您怎么会如此狂妄？以为自己可以掌控一切？太阳王的光芒有多么耀眼，他的敌人就有多么阴暗，他们嫉妒他，憎恨他，用尽了手段想让他陨落……”
圣西蒙公爵闻言发出了一声尖锐的嗤笑：“我还以为只有孩子才会轻信国王的教士们传播的那些思想。”
“我有点不明白。”圣西蒙公爵突然打断了他的话：“先生，您也吃过路易十三和黎塞留的不少苦头，但看您现在的话，您倒是挺爱您这个侄子的。您也知道他在做什么吧，他有意剥夺所有贵族的领地和天生的权力，他要求他们臣服在他的脚下，充作犬马，他自诩太阳王，也许正是因为太阳只有那么一颗——他甚至不屑于星辰和云朵的衬托，所有人都是他的仆人和奴隶，您也是，您的子孙也是，您们失去了领地，您们的爵位就像是空气中的泡沫，与那些徒有虚名就沾沾自喜不已的乡巴佬有什么区别？”
“您不打算反对？”
大郡主一行人完全不知道他们在咖啡馆见到的那位老人是个怎样的人物，他们高高兴兴地回到了圣日耳曼昂莱宫，带着他们觉得漂亮或是美味的特产，预备奉献给国王，大郡主觉得陛下会愿意看到这些的，因为绚丽的画板，柔滑的布料和肥美的香肠，都不是生存的必需品，这表示这里的人们生活富足，才会开始追求享受。
“所以有人想要阻挠这次大巡游，而您知道了却依然保持沉默。”旺多姆公爵说：“您预备着看着国王去死吗？”
“问题就在这儿，”旺多姆公爵说：“您偷走了国王的权柄，却没有把它还回来。”
他们可以如洛林公爵那样直接卖掉自己的领地，沉溺于无尽的舒适、奢靡与快乐之中；也可以如莫尔马特公爵那样，为了自己的爱情而向年轻的国王屈膝；他们也能够如同蒂雷纳子爵或是大孔代那样，因为国王赏赐给他们的权柄而发誓忠诚……但也有一群人，一群我们上面提到的聪明人，他们或早，或晚地看明白了，路易十四接过了从路易六世开始传承下去的意旨，是的，从路易六世开始，每个法兰西国王都在孜孜不决地寻求聚敛王权的方法，之前的国王们几乎都采用了“共御外敌”的方法，借助对外战争来加强王权，削弱诸侯，他们干得不坏，至少在十字军东征、百年战争与三十年战争——这一连串大大小小的战争之后，法国的贵族们确实元气大伤，毕竟作为封臣，他们没有拒绝国王索取士兵与军备要求的权利，不然国王就能收回他们的领地。
这是一个巨大的胜利，也蒙蔽了一些人的眼睛，或是引起了他们的贪婪之心，就算是那些不爱享乐的人，他们也会期望在国王的胜利中攫取一部分利益，关键在于，如果他们继续留在距离国王千里之外的地方，又有什么人会对国王提起他们呢？于是他们就放弃了自己的领地，把它们交给国王的官员，自己前仆后继地拜倒在了国王的靴子下。
“我还是那句老话，”圣西蒙公爵说，“我什么也不想做。”
……
这个时代，就算是一个伯爵，他的领地也仅限于两三阿朋特（法国面积单位，约20-50公亩）的平坦耕地与约有耕地三倍面积的山地或是丘陵；公国，也就是公爵的领地，是伯爵的十倍；大公国，大公的领地则是公爵的十倍，当然，有些时候这些领地也会出现缩水或是“差错”，也就是说，有些人的领地也不过是一张空头文件。
旺多姆公爵这样说，是因为当时路易十三是为了与黎塞留红衣主教的密探组织分庭抗礼，才大胆地拔擢了当时寂寂无名的圣西蒙公爵，但那时候还只是一个普通侍从的克劳德先生，很显然，他认为他的天赋与辛劳才是这张沉甸甸的罗网最终能够形成的原因，他也许在最初的时候感激过路易十三，但很快，他的野心胜过了这份感激，夏维尔伯爵也正是觑中了这点，才能在这对君臣中挑拨离间——如果那时候黎塞留红衣主教没有突然离世，路易十三急着收敛他的权... -->>
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