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力。 二句问浇谋治军以攻夏，他又是怎样增强了军事力量的。
〔三四〕覆舟斟寻：左传 襄公四年云浇“用师灭斟灌及斟寻氏”，哀公元年亦云浇“杀斟灌以伐斟寻，灭夏后相”。竹书纪年云帝相二十七年，“浇伐斟寻，大战于潍，覆其舟，灭之。”是此言浇灭夏后相之事。 道：办法。 取：取胜。 二句承上，问浇用什么办法取胜。
〔三五〕桀：夏末代之君。 伐蒙山：太平御览卷一三五引竹书纪年载：“后桀伐岷山，岷山女于桀二人，曰琬、曰琰。”“岷山”，即韩非子难四“桀索山之女”之“山”，亦即此之“蒙山”。 得：指桀得蒙山二女。
〔三六〕妺嬉：桀伐有施所得之女（见国语 晋语一）。 肆：弃。汉书 扬雄传下“平不肆险”服虔曰：“肆，弃也。”竹书记桀得岷山二女之后，“而弃其元妃于洛，曰末喜氏。末喜氏以与伊尹交，遂以闻夏”。“末喜”即“妺嬉”。“闻夏”言伊尹从妺嬉处探得桀之消息，此事吕氏春秋 慎大记之甚详，可参。 殛：放逐。王逸注：“汤放之南巢也。”
〔三七〕闵：即“婚”，参前“闵妃匹合”注。 父：本作“夫”，形近而误。“夫何”连文，天问屡见。 鱞：即“鳏”，无妻曰鳏。 关于舜之婚配，古有二说：山海经 海内北经：“舜妻登比氏。”礼记 檀弓上：“舜葬于苍梧之野，盖三妃未之从也。”郑注谓舜有“三妃”，即舜本有妻，又娶尧之二女。此其一；二、尚书 尧典：“师锡帝曰：‘有鳏在下，曰虞舜。’”于是尧以二女妻之。二句对此二说发问，故曰舜在家本有婚配，又何以说他是鳏夫。 从此二句至“孰期去斯，得两男子”，皆问舜事。天问涉及古代历史传说，对夏、商、周三代皆上溯到尧 舜时代。因三代之始祖禹、契、稷皆活动于尧 舜之时，故本段问夏代之事，又回溯尧 舜。
〔三八〕不姚告：即“不告姚”。姚，舜姓。此代指舜之父母。 二女：尧之二女。亲：结婚。 二句问尧不告诉舜之父母，二女如何行成婚之礼。关于尧不告姚，孟子 万章上记万章问孟子曰：“舜之不告而娶，何也？”孟子曰：“告则不得娶。男女居室，人之大伦也。如告，则废人之大伦，以怼父母，是以不告也。”万章又问：“帝之妻舜而不告，何也？”孟子答曰：“帝亦知告焉则不得妻也。”屈原之问，即针对这类言论而发。
〔三九〕厥：其，指舜。 萌：即“民”，经传多通用。 厥萌在初：指舜当初为民。亿：猜想。 二句问舜当初为民之时，怎么想得到这些。
〔四〇〕璜台：玉台。指舜登帝之台。 十成：十层，言其高耸。 极：至。屈赋多用“极”表“至”义。如九歌 大司命“老冉冉兮既极”、九章 惜诵“曰有志极而无旁”等。 二句问玉台高耸，谁至其顶。此即言舜登位之事。
〔四一〕登立：登位。古“位”作“立”。 道：即“导”。 尚：上。 二句问舜登帝位，是由谁导而上至的。
〔四二〕女娲：当作“女婐”，指尧之二女。孟子 尽心下云舜为天子，“二女果”，赵注：“果，侍也。”而说文 女部：“婐，也。一曰：女侍曰婐。读若。……孟轲曰：舜为天子，二女婐。”是许氏所见汉世孟子本作“女婐”。“女婐”即舜所妻尧之二女。古籍从“果”从“呙”之字多互通，故“女娲”即“女婐”之异文。女娲的传说固早，然至秦 汉之际，女娲为帝的传说尚未形成。山海经 大荒西经之女娲非女帝；史记 夏本纪的正义引帝系、索隐引世本，并谓涂山氏女名女娲，亦非女帝。汉代始有女娲配伏羲、女娲补天、女娲化万物、女娲抟黄土为人等传说。又，屈原天问，凡问三代事，上及尧 舜而止，不及上古，故不会问及女娲登帝之事。 体：即“礼”，二字古通用。 女婐有礼，言二女能以礼事舜。 制匠：犹言培育教养。制训“作”，匠训“养”。（七谏 哀命“念私门之正匠”王逸注：“匠，教也。”） 二句问二女能以礼事舜，是谁培育教养的。史记五帝本纪记二女甚有妇道；列女传 有虞二妃传又记舜父瞽瞍与舜弟象共谋害舜，二女配合营救舜屡次脱险；孟子 万章上谓象欲妻二女而未得逞。此皆二女有礼之事。
〔四三〕服：依从。 厥弟：其弟，指象。 为害：被象所加害。
〔四四〕肆：放纵。 犬体：洪兴祖考异：一作“何肆犬豕”。王逸注“象无道，肆其犬豕之心”，则王逸本作“犬豕”。据孟子 万章上，象不但屡害舜，而且欲占二嫂，此盖犬豕之心也。 厥身：指象。象虽害舜，而舜事之弥谨，且封之有庳（孟子 万章上），盖“厥身不危败”之意。
〔四五〕吴：当为“虞”之同音借字，指虞舜。“吴”、“虞”古多通用，如诗 周颂 丝衣“不吴不敖”，史记 孝武本纪“吴”作“虞”；左传 僖公五年“虞仲”，汉书 地理志作“吴仲”。迄古：犹言“终古”，指舜终其天年而以寿考闻。 南岳是止：即止于南岳，谓舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于九嶷之事。参离骚“朝发轫于苍梧”注。
〔四六〕期：预料。 去：一本作“夫”，是。夫，于。 斯：此，指南岳。 两男子：指有虞氏之舜和舜子商均。山海经 大荒南经记舜葬苍梧之野，商均（经作“叔均”，即商均，说参郭注）亦葬焉。 此二句承上，问谁预料在此并葬舜之父子。
〔四七〕缘：饰边。 鹄：治象牙之称，见尔雅释器。此以“缘鹄”“饰玉”对举，则“鹄”指代象牙，此乃以加诸事物的动态代替事物名称之借代用法。 后帝：天帝。 二句言伊尹用象牙和玉石所装饰的俎豆祭飨天帝。
〔四八〕承谋：奉命图谋。 承谋夏桀，指伐桀之事。 以上四句言伊尹事。据墨子 尚贤中，伊尹本为有莘氏女之私臣，为庖人。又据吕氏春秋 本味，汤得伊尹之后，伊尹说至味，以言天子圣王之道。知伊尹善俎豆之礼，更知天子之事，此即前二句所由来。又据前注“妺嬉何肆”二句已言伊尹用谋图桀，为“何承谋夏桀”二句所问。
〔四九〕帝：指汤。 降观：下视。 伊挚：即伊尹。挚，伊尹之名。
〔五〇〕条放：汤败桀于鸣条，因而流放之，故曰“条放”。 致罚：尚书 汤誓序：“伊尹相汤伐桀。”又：“汤曰：‘夏德若兹，今朕必往。尔尚辅予一人，致天之罚。’” 黎服：当作“黎民”。王逸注：“天下众民大喜悦也”，是王逸本作“黎民”。服，古作“”（说文 又部），与“民”形近易混。“民”误作“”，又变为“服”。 大说：大悦。吕氏春秋 慎大：“汤立为天子，夏民大悦。” 以上四句言汤得伊尹及灭夏之事。
以上第三段。问夏代兴亡之事。
简狄在台，喾何宜〔一〕？玄鸟致贻，女何喜〔二〕？该秉季德，厥父是臧〔三〕。胡终弊于有扈，牧夫牛羊〔四〕？干协时舞，何以怀之〔五〕？平胁曼肤，何以肥之〔六〕？有扈牧竖，云何而逢〔七〕？击床先出，其命何从〔八〕？恒秉季德，焉得夫朴牛〔九〕？何往营班禄，不但还来〔一〇〕？昏微遵迹，有狄不宁〔一一〕。何繁鸟萃棘，负子肆情〔一二〕？眩弟并淫，危害厥兄〔一三〕。何变化以作诈，后嗣而逢长〔一四〕？成汤东巡，有莘爰极〔一五〕。何乞彼小臣，而吉妃是得〔一六〕？水滨之木，得彼小子〔一七〕。夫何恶之，媵有莘之妇〔一八〕？汤出重泉，夫何辠尤〔一九〕？不胜心伐帝，夫谁使挑之〔二〇〕？
〔一〕简狄：有娀氏二女之一。 台：犹离骚“望瑶台之偃蹇兮”之“瑶台”，参前注。喾：帝喾，高辛氏，商奉为始祖。 宜：即“仪”，匹偶。诗 大雅 烝“我仪图之”毛传：“仪，宜也。”郑笺：“仪，匹也。”二句问简狄居瑶台之上，帝喾何以能与之匹偶婚配。 以下问商代之事，故从简狄生契问起。
〔二〕玄鸟：燕。 致贻：送礼。贻，礼物。参离骚“凤皇既受诒兮”注。 喜：当从洪兴祖考异引一本作“嘉”（续汉志礼仪志注引正作“嘉”），与上文“宜”同在古韵歌部，作“喜”与古韵不合。嘉，生子，参离骚“肇锡余以嘉名”注。二句问玄鸟遗卵，而简狄为何会生契。诗 商颂 玄鸟言“天命玄鸟，降而生商”，屈原盖不信此说，故有此问。
〔三〕该：商之先公，即“亥”。 秉：秉承。 季：亥之父。 臧：善。 二句言亥能秉承父季之遗德，故为所善。王国维殷卜辞所见先公先王考论天问之“该”，即卜辞所祭之王亥。卜辞又有季，王亥之父。
〔四〕胡：何。 弊：困厄。 有扈：当作“有易”，形近而误（易，金文作，右半似“户”；而扈本只作“户”）。 牧夫牛羊：谓亥为有易氏牧牛羊。山海经 大荒东经：“王亥托于有易河伯仆牛。”王亥本商室之先，而在有易仆牧，故屈原问之。
〔五〕干协：盾名。亦称“胁盾”。管子 幼官有“胁（即协）盾”，注云：“盾或著之于胁，故曰胁盾。”干协之舞，或似所谓“万舞”，有蛊惑淫事之作用（参左传 庄公二十八年楚令尹子元蛊文夫人事）。 怀：思。指亥思有易之女。
〔六〕平胁曼肤：言有易女之美貌。 胁：胁骨。平胁谓肌肉丰满不见胁骨。 曼肤：细嫩的皮肤。大招：“曼泽宜面，血气盛只。” 肥：肥美。古人以肥硕为美。 以上四句问亥常持盾而舞，为何如此怀念有易之女；她丰满柔嫩，又凭了什么。
〔七〕有扈：亦当作“有易”。 牧竖：指亥。竖，贱称。山海经 海外东经称“竖亥”。因其为牧，故曰。 逢：遇。 二句问亥是有易氏牧牛的贱人，为何竟与有易之女相逢而合好。
〔八〕击床：谓杀亥。 先出：指有易之女先出。 其命：指亥之命。 二句问亥被杀于床，而有易氏之女先出而走，亥之命归何处。 以上从“该秉季德”至此，皆问亥之事。据山海经 大荒东经：“王亥托于有易河伯仆牛，有易杀王亥，取仆牛。”郭注引竹书：“殷侯子亥宾于有易而淫焉，有易之君绵臣杀而放之。是故殷上甲微假师于河伯以伐有易，灭之，遂杀其君绵臣也。”下文所谓“昏微遵迹，有狄（易）不宁”，亦指此事。
〔九〕恒：即王亘，卜辞中有“王亘”，王国维谓即天问之“恒”。恒，季之子、亥之弟。 朴牛：即“服牛”，可以驾车之牛。山海经 大荒东经作“仆牛”，吕氏春秋 勿躬：“王冰作服牛”，世本：“胲作服牛”（初学记卷二九、太平御览卷八九九引）。“胲”即“亥”，“冰”（金文作“”）与“亥”形近而混。“服牛”为正字，“朴”、“仆”其借字。 二句问恒秉承父德，又从何获得其兄之服牛。 盖亥死之前后，恒亦在有易。
〔一〇〕营：经营。 班禄：即封禄。指恒在有易有谋求封禄之事。 不但：或即“不旦”之借字。 还来：归来。指恒出谋封禄，未明而归。
〔一一〕昏微：即上甲微，王亥之子。 遵迹：指上甲微遵循父之事业。 有狄：即“有易”。“狄”、“易”古多通用（如史记 殷本纪“简狄”，索隐引旧本作“简易”）。 不宁：不得安宁。此指竹书所谓“上甲微假师于河伯以伐有易”，为父复仇之事。
〔一二〕繁鸟萃棘：喻淫乱事。繁鸟即鸟，鸮也（广雅 释鸟）。此鸟宵飞昼伏。王逸谓此句是斥晋大夫解居父，失其本事。但王氏据列女传言解居父欲淫佚妇人，妇人引诗“墓门有棘，有鸮萃止”（陈风墓门“棘”作“梅”，马瑞辰校本作“棘”）以刺之，似能得“繁鸟萃棘”之隐义。 负子：妇、子。妇指有易之女，子指亥、恒兄弟。“负”、“妇”古多通用（如尔雅 释虫“鼠负”之“负”，释文谓一本作“妇”）。 肆情：放纵情欲。
〔一三〕眩弟：指亥与其弟恒。眩，疑为“亥”之误字。“亥”又写作“胲”（世本），与“眩”形近。 并淫：指亥与其弟恒并淫于有易之女。 厥兄：其兄，指恒之兄亥。 前注“击床先出”引山海经大荒东经及竹书言有易杀亥，据天问则知亥弟恒亦预其事，故屈原斥而问之。
〔一四〕变化作诈：斥有易之女与恒。盖二人合谋作诈，加害于亥。 后嗣：指恒之子孙后代。 逢长：谓子孙繁衍。逢，大也；长，远也。天问后有“既惊帝切激，何逢长之”，“逢长”意同。 二句问恒与有易女变化作诈，加害于亥，为何恒之子孙后代繁衍昌盛。按殷之祖系继统，多兄终弟及之制。亥、恒兄弟之事，或即弟继殷宗之一例。然其间争斗倾轧之事，固遭屈原之揭露诘难也。
〔一五〕有莘：国名。 极：至。 有莘爰极：即至于有莘。
〔一六〕小臣：指伊尹。伊尹为有莘氏女之私臣，故称“小臣”。吕氏春秋 尊师亦有“汤师小臣”的提法。 吉妃：贤妃，指有莘之女。 吉妃是得：吕氏春秋 本味：“汤闻伊尹，使人请之，有侁（即莘）氏不可。伊尹亦欲归汤，汤于是请娶妇为婚。有侁氏喜，以伊尹媵女。” 二句问汤为何为了乞得伊尹而娶有莘之女。
〔一七〕木：桑木。 小子：指婴儿时的伊尹。 得彼小子：吕氏春秋 本味：“有侁氏女子采桑，得婴儿于空桑之中，献之其君。其君令烰人养之，察其所以然，曰：其母居伊水之上，孕，梦有神告之曰：臼出水而东走，毋顾。明日视臼出水，告其邻；东走十里，而顾其邑尽为水。身因化为空桑。故命之曰伊尹。”
〔一八〕恶：厌恶。 媵：陪嫁。 二句问有莘氏为何厌恶伊尹，将他作为媵臣陪嫁出去。
〔一九〕重泉：地名。史记 夏本纪记桀曾囚汤于夏台。或谓太公金匮载桀囚汤于均台，寘之重泉。后桀释之，故曰“汤出重泉”。 辠：古“罪”字。 尤：过错。 二句问桀囚汤于重泉，后又释之，汤究竟犯了什么罪过。
〔二〇〕胜心：指克服其心欲。淮南子诠言：“圣人胜心，众人胜欲。”高注：“心者，欲之所主也。圣人止欲，故胜其心，而以百姓为心也。” 伐帝：指汤伐桀。 使挑：唆使挑诱。 之：代汤。据吕氏春秋 本味，汤得伊尹，伊尹说之以至味。汤曰：“可得而为乎？”伊尹曰：“君之国小，不足以具之。为天子然后可具。”伊尹又谈天下美味，最后强调“非先为天子，不可得而具”，“天子成则至味具”。此正所谓伊尹挑诱汤伐桀也。 二句问汤不能克服其心欲而伐桀，是谁以美味为喻而挑诱的。
以上第四段。问殷代兴亡之事。
会鼌争盟，何践吾期〔一〕？苍鸟群飞，孰使萃之〔二〕？到击纣躬，叔旦不嘉〔三〕。何亲揆发足，周之命以咨嗟〔四〕？授殷天下，其位安施〔五〕？反成乃亡，其罪伊何〔六〕？争遣伐器，何以行之〔七〕？并驱击翼，何以将之〔八〕？昭后成游，南土爰底〔九〕。厥利惟何，逢彼白雉〔一〇〕？穆王巧梅，夫何为周流〔一一〕？环理天下，夫何索求〔一二〕？妖夫曳衒，何号于市〔一三〕？周幽谁诛，焉得夫褒姒〔一四〕？天命反侧，何罚何佑〔一五〕？齐桓九会，卒然身杀〔一六〕。彼王纣之躬，孰使乱惑〔一七〕？何恶辅弼，谗谄是服〔一八〕？比干何逆，而抑沉之〔一九〕？雷开阿顺，而赐封之〔二〇〕。何圣人之一德，卒其异方〔二一〕？梅伯受醢，箕子详狂〔二二〕。稷维元子，帝何竺之〔二三〕？投之于冰上，鸟何燠之〔二四〕？何冯弓挟矢，殊能将之〔二五〕？既惊帝切激，何逢长之〔二六〕？伯昌号衰，秉鞭作牧〔二七〕。何令彻彼岐社，命有殷国〔二八〕？迁藏就岐，何能依〔二九〕？殷有惑妇，何所讥〔三〇〕。受赐兹醢，西伯上告〔三一〕。何亲就上帝罚，殷之命以不救〔三二〕？师望在肆，昌何识〔三三〕？鼓刀扬声，后何喜〔三四〕？武发杀殷，何所悒〔三五〕？载尸集战，何所急〔三六〕？伯林雉经，维其何故〔三七〕？何感天抑墬，夫谁畏惧〔三八〕？皇天集命，惟何戒之〔三九〕？受礼天下，又使至代之〔四〇〕？初汤臣挚，后兹承辅〔四一〕。何卒官汤，尊食宗绪〔四二〕？
〔一〕会鼌争盟：指诸侯会合于甲子之朝，请盟誓而伐殷纣。诗 大雅 大明：“肆伐大商，会朝清明。”“鼌”即“朝”；“争”当从洪兴祖考异所引一本作“请”。诗之“清明”即“请盟”之借字。 践吾期：践吾（指武王）之约期，指诸侯如期而至。史记 周本纪载武王“十一年十二月戊午，师毕渡盟津，诸侯咸会”；“正月甲子昧爽，武王朝至于商郊牧野，乃誓”。即此事。
〔二〕苍鸟：喻武王所率众师。 萃：聚集。 诗 大雅 大明：“维师尚父，时维鹰扬。”传云：“鹰扬，如鹰之飞扬也。”王逸注谓“苍鸟，鹰也”，即据此为说。惟诗指吕尚而言，此则指众多诸侯而言。武王伐纣，不期而会者八百诸侯，故此言“孰使萃之”。 二句问诸侯之师像苍鸟一样群飞而至，是谁使他们聚集起来的。
〔三〕到击：当从洪兴祖考异引一本作“列击”，斩杀之意。说文 刀部：“列，分解也。” 此句言武王伐纣，射纣尸体，又“以轻剑击之，以黄钺斩纣头，悬大白之旗”（史记 周本纪）。 叔旦：周公姬旦，武王之弟。 不嘉：指姬旦不赞成武王对纣射尸斩首。嘉，赞许。
〔四〕二句当从一本作“何亲拨发，定周之命以咨嗟”。 亲：亲自，指周公。拨：谋度。 发：即武王发。“拨发”犹言为武王出谋划策。 定周之命：犹言定周之天下。 咨嗟：叹息。 二句问为何周公亲自辅佐武王，而定了周之天下还要叹息。因前言“叔旦不嘉”，故有此问。又论衡恢国：“君子恶不恶其身。纣尸赴于火中，所见凄怆，非徒色之觳觫，袒之暴形也。就斩以钺，悬乎其首，何其忍哉！”是汉儒犹有微词于姬发。
〔五〕施：当为“移”之同音借字。诗 周南 葛覃“施于中谷”传云：“施，移也。”是“施”与“移”音同义通。 二句问天既然授殷以天下，其帝位怎么又移于周。
〔六〕反成乃亡：从王逸注“言殷王位已成，反复亡之”语观之，此句疑本作“及成乃亡”，“及”因形近而误作“反”。而“乃”、“反”则古义通，故王逸以“反”释之。 伊：因。诗 郑风 溱洧“伊其相谑”郑笺：“伊，因也。” 二句问殷取天下既已成功，至纣反而覆亡，纣的罪过又是什么。
〔七〕争遣：争相派遣。 伐器：攻伐之器。本指兵器，此代指参战士卒，即会师伐纣的八百诸侯。 行：行军，谓指挥军队行动。
〔八〕击翼：攻击敌之侧翼。 将：率领。 以上四句问武王伐纣，各路诸侯争相会师，这军队是如何指挥的；大军驱击敌军侧翼，又是如何统率的。
〔九〕昭后：周昭王，成王之孙。 成游：盛大的巡游。“成”即“盛”，二字典籍多通用。此指大规模伐楚。左传 僖公四年：“昭王南征不复。”史记 周本纪：“昭王南巡狩不返。”即指此事。 南土爰底：即“至于南土”。南土，指荆楚。
〔一〇〕利：好处。 白雉：疑本作“兔雉”，作“白”，字之坏也。初学记卷七引古本竹书纪年云昭王“十九年，天大曀，雉兔皆震，丧六师于汉”。此曰“逢彼兔雉”，当指此事。 二句问昭王伐楚，除了碰到震恐的兔雉，又得到了什么好处。此乃屈原对昭王伐楚之诘难与讽刺。
〔一一〕穆王：昭王之子。 巧梅：即“谋”之同音借字。诗 大雅 抑“谟定命”毛传：“，大。谟，谋。”然则谟即弘大谋略之意。盖“巧”从“丂”得声，而说文 丂部云丂“古文以为‘亏’字”，而“”从“亏”得声，故通“巧”；“梅”从“每”得声，而从“每”从“某”从“莫”得声之字多同音相通，故“梅”得通“谟”、“谋”。此“巧梅”指穆王好大喜功，有弘大的谋略。 周流：即周游，指穆王周游天下，征伐楚、徐。
〔一二〕环理：即周行。竹书纪年沈约注：穆王“环履天下，亿有九万里”。左传 昭公十二年“昔穆王欲肆其心，周行天下。”“环理”、“环履”、“周行”同义。 索求：即“求索”，追求、索取。 二句问穆王周行天下，所求的是什么。屈原对穆王之索求无厌、以肆其心不满，故有此问。
〔一三〕妖夫：妖夫与其妇。 曳衒：相曳而行卖。 号：呼喊叫卖。 二句问褒姒之事。据国语 郑语，宣王时有童谣曰：“檿弧箕服，实亡周国。”宣王闻之。适有夫妇鬻是器，王使执而戮之。夫妇惧奔褒，路见弃女，收养之，是为褒姒，后为周幽王后。
〔一四〕诛：伐。 褒姒：幽王后。据国语 郑语、晋语，史记 周本纪等载，褒氏有罪，周幽王伐褒欲诛之，褒以褒姒与幽王以赎罪。后褒姒误国，犬戎入侵，杀幽王。 二句问周幽王何所诛伐，他从哪里得到了褒姒。
〔一五〕反侧：反复无常。 何罚何佑：当作“何佑何罚”，“罚”与下文“杀”为韵。王逸注：“天道神明，降与人之命反侧无常，善者佑之，恶者罚之。”是王逸本如此。
〔一六〕齐桓：齐桓公，春秋五霸之首。 九会：多次会合诸侯而为盟主。 卒然：终然。韩非子 十过：“桓公之兵横行天下，为五伯长。卒见弑于其臣，而灭高名。”此即所谓“卒然身杀”。 以上四句言天命反复无常，究竟何所佑又何所罚。齐桓公有九会诸侯之霸业，而又终于被杀身亡。 此段问周代之事，使用了回环叙述法。从“会鼌争盟”至此，叙武王伐纣，昭、穆征伐，直到幽王被杀；又及齐桓之事，因齐桓霸而周名存实亡之故。此下“彼王纣之躬”至“箕子详狂”，又追叙纣之荒淫为周取天下之由；“稷维元子”至“又使至代之”追叙周之始祖后稷之兴，文王被囚，直到武王伐纣为止。三部分往而复始，反复追问。读天问者须知之。
〔一七〕乱惑：即昏乱。
〔一八〕恶：憎恶。 辅弼：辅佐之臣。 谗谄：指进谗献谄的小人。 服：任用。
〔一九〕比干：纣之父辈。 逆：不忠。 抑沉：压抑。 史载比干忠谏而被剖心，参见九章 涉江“比干菹醢”注。
〔二〇〕雷开：纣之佞臣。 阿顺：洪兴祖考异谓一作“何顺”。天问此前句言“何逆”，则此句似当作“何顺”。 赐封：“封”与上句“沈”为韵。 二句问雷开有何忠顺可言，而纣赐金封赏。
〔二一〕圣人：指下文的梅伯、箕子。 一德：同德。 异方：不同的处境。
〔二二〕梅伯：纣时诸侯。吕氏春秋 行论：“昔者纣为无道，杀梅伯而醢之。” 箕子：纣之父辈。 详：章句本作“佯”，“详”乃其借字。佯：假装。据史记 殷本纪，纣暴虐，箕子谏，不听。于是箕子佯狂而为奴，隐而鼓琴自悲。
〔二三〕稷：姜嫄之子，周民族奉为始祖。 元子：长子。诗 大雅 生民说姜嫄履大人迹而有孕生稷。 帝：天帝。 竺：即“笃”，厚，此指厚爱。
〔二四〕燠：暖。据诗 大雅 生民，姜嫄生稷之后，弃之隘巷、平林、寒冰，而“诞置之寒冰，鸟覆翼之”。据墨子 鲁问及节葬、后汉书 南蛮列传所记，原始民族有杀弃长子之俗。后稷以长子而被弃，盖其遗俗。但既弃而又有鸟燠之等事发生，故谓帝何厚爱于他。
〔二五〕冯弓：强其弓。参前“冯珧利决”注。 挟矢：带着箭矢。 殊能将之：言甚能统率各方诸侯。此指周文王之事。据史记 殷本纪载，崇侯虎谮西伯于殷纣王，纣怒，囚西伯于羑里。闳夭等以异物美女献纣，纣赦西伯，并赐之弓矢斧钺，使西伯得专征伐。 二句即指赐弓矢、专征伐。
〔二六〕惊帝：使纣震怒。帝指纣王。 切激：怒之甚。 逢长：繁衍昌盛，与上文“后嗣而逢长”意同。据史记 殷本纪，纣王囚文王，是因为纣杀九侯女而醢九侯，文王闻之窃叹，崇侯虎谮文王于纣，纣怒而囚文王。此盖指所谓“惊帝切激”者。 以上四句问为何文王受赐弓矢，甚能得诸侯之心；纣王既如此震怒，为何又封文王而使其繁衍昌盛。
〔二七〕伯昌：周文王 姬昌。殷时为西伯，故称“伯昌”。 号衰：发号令于殷之衰世，殆指得专征伐。 秉鞭：执鞭。尚书 舜典：“鞭作官刑”，则“秉鞭”谓任官执政。 牧：治理一方之官。周礼 天官 大宰“牧以地得民”郑注：“牧，州长也。”
〔二八〕彻：弃。 岐社：社，古代有国有天下者必立社以祭土地。西伯之社立于岐地，故曰“岐社”。周得天下，废岐社而立天子之太社，故云。 命有殷国：墨子 非攻下云文王时有“赤鸟衔珪降周之岐社，曰：天命周文王伐殷有国”，即此意。此乃神话预示周将代殷。
〔二九〕藏：宝藏。引申为一切家藏财物。 迁藏就岐：谓周太王因避狄人之侵，乃迁其财物，由邠至岐。 依：归依。 二句问太王迁岐，人民为何归依于他。事详史记 周本纪。
〔三〇〕惑妇：指妲己，谓其以色惑纣。 讥：讥刺。尚书 牧誓记武王誓师，谴责纣“唯妇言是用”。
〔三一〕受：古史多称纣为受。 兹醢：指梅伯之醢。 上告：上告于天。吕氏春秋 行论：“昔者纣为无道，杀梅伯而醢之，杀鬼侯而脯之，以礼诸侯于庙。”即谓以醢分赐诸侯。故文王以此事上告于天，谴之也。
〔三二〕亲：指纣。 以上四句问纣分赐梅伯之醢于诸侯，文王乃上告于天；何以纣受到了天之处罚，使殷之命运不可挽救。
〔三三〕师望：即吕望，文王以其为师，故古称“师望”。 肆：市肆。 昌：文王名。
〔三四〕扬声：高扬其声以求售。晏子春秋 内篇 谏上：汤“兑上丰下，倨身而扬声”；伊尹“丰上兑下，偻身而下声”，是“扬声”谓使声音高扬宏亮。 后：指文王姬昌。 以上四句问吕望在市肆屠牛，文王怎会识而用之；吕望鼓其刀而高声叫卖求售，文王又为何会喜欢他。
〔三五〕武发：周武王 姬发。 杀殷：即伐纣，指武王忿恨纣之无道，射尸斩首之事，参前“到击纣躬”注。 悒：忿悒。
〔三六〕尸：文王之木主，即俗所谓神牌。 集战：会战。史记 周本纪：“武王东观兵至于盟津，为文王木主，载以车。”“武王自称太子发，言奉文王以伐，不敢自专。” 以上四句问武王伐纣而射尸斩首，为何如此忿悒；文王刚死，武王载其木主伐纣，为何如此急忙。
〔三七〕伯：长。 林：君。（尔雅 释诂）此处长君指纣。 雉经：以绳缢死。周礼 地官 封人：“置其絼”，先郑注：“絼，著牛鼻绳，所以牵牛者。今时谓之雉，与古者名同。”是“雉”此训“绳”。又古凡以绳悬颈而死谓“经”。是以“雉经”连用谓缢死，如国语 晋语二所谓“申生乃雉经于新城之庙”。纣死后，武王斩其首而悬之，亦曰“雉经”，史记 周本纪所谓“悬大白之旗”是也。二句问纣为武王之君长而被缢悬，这是什么缘故。
〔三八〕感天抑墬：犹言触天抢地。墬，古“地”字。 二句问纣之将死，为何触天抢地，又有谁畏惧他。
〔三九〕集命：降命。 皇天集命：谓上帝降命于殷，使有天下。犹诗 大雅 大明所谓“天鉴在下，有命既集”。 戒：警戒，此指使武王伐之。
〔四〇〕受：即纣。 礼：与“履”通。履天下，谓践天子之位。 至：或系“周”之借字。亦犹“周”之训“至”，诗“轩轾”士丧礼作“轩”。 二句承上“何”字，问商殷既践天子之位，为何又使周取而代之。
〔四一〕初：当初。此因纣不用贤而亡，故追叙汤用贤臣而兴之故事。此乃天问回环追述之例。 挚：即伊尹。 承辅：承担辅佐重任。
〔四二〕卒：终。 官汤：即相汤，指伊尹任汤之相。 尊食：即庙食，指受殷之祭飨。 宗绪：世代相传。吕氏春秋 慎大：商王室“祖伊尹，世世飨商”。以上四句问当初汤以伊尹为臣，后又要他承担辅佐重任，为什么伊尹终于相汤，且庙祀世世不绝。
以上第五段。问周代兴亡之事。
勳阖梦生，少离散亡〔一〕。何壮武厉，能流厥严〔二〕？彭铿斟雉，帝何飨〔三〕？受寿永多，夫何久长〔四〕？中央共牧，后何怒〔五〕？蠭蛾微命，力何固〔六〕？惊女采薇，鹿何祐〔七〕？北至回水，萃何喜〔八〕？兄有噬犬，弟何欲〔九〕？易之以百两，卒无禄〔一〇〕。薄暮雷电，归何忧〔一一〕？厥严不奉，帝何求〔一二〕？伏匿穴处，爰何云〔一三〕？荆勳作师，夫何长？悟过改更，我又何言？吴光争国，久余是胜。何环穿自闾社丘陵，爰出子文？吾告堵敖以不长，何试上自予，忠名弥彰？
〔一〕勳阖：吴王阖庐。荀子 王霸：阖闾“威动天下，强殆中国”，且与齐桓、晋文并举。则“勳阖”或系当时惯称。功绩卓著曰“勳”。 梦：寿梦。 生：姓。古人言子孙曰子姓。阖庐乃寿梦之长孙（史记吴世家）。 离：罹。散亡：指未得王位。据史记 吴世家，阖庐少时，寿梦死，其父太子诸樊立；后诸樊卒，阖庐未得立，故曰“少离散亡”。
〔二〕壮：壮年。 武厉：勇武厉烈。 流：传播。 严：威力。或谓字本作“庄”，因避东汉明帝讳而改，以为作“庄”始与上文“亡”字叶韵。实则屈赋用韵，阳部的字与阳声诸部的字的合韵已多有其例，如阳蒸合韵、阳真合韵、阳元合韵等皆是。此是阳谈合韵。西汉时古韵阳谈二部通转之字已多。如诗大雅桑柔“民人所瞻”，校官碑引“瞻”作“彰”；又诗 魏风 陟岵“瞻望父兮”，阜阳出土汉初竹简作“章望”，是其例。 以上四句问阖庐乃寿梦之长孙，少时未得王位，为何壮年如此武厉，而能播其威力。
〔三〕彭铿：彭祖，古传长寿者，善养性，能调鼎，至殷末七百余岁。参列仙传。斟雉：调合雉羹，即指调鼎而言。 帝：天帝。 飨：食。
〔四〕受寿：指帝赐彭祖长寿。 长：当作“怅”，怅恨。“长”上朱熹本无“久”字，是。王逸注：“彭祖至七百岁（七原误作八，据庄子 逍遥游释文引校改），犹自悔不寿，恨枕高而唾远也。”则王逸本作“怅”。以上四句问彭铿调合雉羹，上帝为何要食用之；帝赐彭铿长寿，他为何还要怅恨。
〔五〕中央：中国，此指周王朝。 共牧：共同治理国家。据史记 周本纪载，周厉王暴虐无道，国人袭之，王出奔彘。召公、周公二相行政，号曰“共和”，即此所谓“共牧”。 后何怒：后指厉王。据史记 周本纪，厉王奔彘之后，国人欲杀厉王太子。召公匿太子，并对国人言：“……今杀王太子，王其以我为雠而怼怒乎？”此殆所问之“后何怒”也。
〔六〕蠭蛾：喻百姓。 微命：命小而贱。 力何固：指国人齐心合力袭逐厉王。 以上四句就厉王事发问，言周之天下由召公、周公共治之，厉王有何怼怒可言；百姓虽蠭蛾微命，而其力何为坚固若是。
〔七〕惊女采薇：即“采薇惊女”。采薇，谓孤竹国君之二子伯夷、叔齐不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之（参见史记伯夷列传）。惊女，惊动了妇女。据文选辨命论注引古史考，伯夷、叔齐“隐于首阳山，采薇而食之。野有妇人谓之曰：‘子义不食周粟，此亦周之草木也。’于是饿死。” 鹿何祐：祐，保佑。据路史 后记四注引类林，伯夷、叔齐不食薇，“有白鹿乳之”，或系古之遗说。
〔八〕回水：指黄河之曲。水经 河水注云涑水“出河北县之雷首山，县北与蒲坂分，山有夷齐庙”。汉书 王贡两龚鲍传颜注：“马融云首阳山在河东蒲坂华山之北，河曲之中。”此“回水”即指首阳山在黄河之曲。 北至回水：庄子 让王：“伯夷、叔齐北至于首阳之山，遂饿而死焉。” 萃：集、止。指夷、齐兄弟同止于首阳山。 喜：或为“”之借字。礼记 郊特牲郑注：“炊黍稷曰。”又诗 豳风 七月“田畯至喜”郑笺：“古文以喜为。” 以上四句问夷、齐采薇而食，惊动了妇女，但白鹿为何又保佑他俩；兄弟二人北至河曲，虽止于此又有何食物可用。此盖言夷、齐至于河曲而饿死。
〔九〕兄：指秦景公伯车。 噬犬：咬人猛犬。 弟：指秦公子鍼，景公之弟。
〔一〇〕易：交换。 百两：百两金。 无禄：丧失食邑。春秋 昭公元年：“夏，秦伯之弟鍼出奔晋。”传记其事略云鍼有宠于父桓公，轻视其兄。后畏罪而奔晋。事又见国语 晋语八。盖鍼在秦时，曾想得到景公之犬，以百金交换而兄不与；兄弟反目，鍼逃晋，丧失了所封之食邑。
〔一一〕薄暮：傍晚。 归何忧：归去又有何忧。此指尚书 金縢所谓周公畏谗居东，三年不归，天大雷电以风，成王悟而迎归，故曰。
〔一二〕严：指天降雷电以示其威。 不奉：犹言不从天谴。 帝何求：言天又何求于成王。 四句问傍晚时雷电大作，周公已归，成王又有何忧；如果连天谴都不遵从，天又何求于成王。此虽问古事，但与屈原遭谗外放而不得归相通，故以下至篇末，转而问楚事。
〔一三〕自此以下至篇末，虽皆言楚事，但因有错简，故韵律不叶，文义难通。古今传本，歧异甚大，前人注释，异说亦多。今参校章句、补注诸本，以韵求之，以义探之，定原文如下：
荆勳作师，夫何长先？悟过改更，我又何言〔一〕？吴光争国，久余是胜。何环闾穿社，以及丘陵〔二〕？伏匿穴处，爰何云？是淫是荡，爰出子文〔三〕。吾告堵敖以不长，何试上自予，忠名弥彰〔四〕？
上述句次，只有一处更动，即“伏匿穴处，爰何云”移至“丘陵”句下；文字上只有一处改变，即从洪兴祖考异作“是淫是荡，爰出子文”，其余均未轻易原文。今略
释其义如次：
〔一〕此四句问楚庄王事，谆、寒部通韵。荆勳作师：言楚勳业在治兵。 长先：指楚庄王为五霸之一，为诸侯盟长。 悟过改更：史载楚庄王即位之初，逸乐不问国事达三年之久。后因大臣进谏，始觉悟而改正错误，革新政治，终成霸业。事见吕氏春秋 重言、史记 楚世家等。 我又何言：谓庄王前非而后是，我又有何话可说。此谓君有道，则可以霸诸侯也。
〔二〕此四句问吴王阖闾伐楚破郢之事，以蒸部为韵。 吴光：吴公子光，即吴王阖闾。 争国：谓吴公子光刺杀吴王僚而自立。 久余是胜：余，我，指楚国。句谓吴强大后战胜了楚国。 环闾穿社：闾，即闾里；社，即立社以祭土神之处。此言吴师入郢，闾社皆遭破坏。 丘陵：即陵墓，指吴军掘楚平王墓。事见史记 楚世家、吴世家。 四句谓君无道则受敌国欺凌。
〔三〕此四句问楚贤相子文的出身，用谆部韵。伏匿穴处：谓隐藏在洞穴中，此指斗伯比与公之女通于洞穴中。 爰何云：犹“如何说”，难言也。出子文：出，即生。子文出身事，参左传 宣公四年。 四句言斗伯比与公之女相通，这事又怎么好说。事虽淫荡，却生出了贤相子文。此言国之治乱在于有无贤臣。
〔四〕此三句问楚成王弑其君堵敖而自立之事，用阳部韵。堵敖：史记 楚世家作“杜敖”。不长：指被弑。试上：言成王杀其君堵敖。“试”古与“弑”通，指弟以臣杀君。 自予：自立为君。 弥彰：愈益显赫。 三句乃屈原将楚国史事与现实结合起来进行诘问。谓我早说堵敖的命运不会长久，但为什么弑君自立者反而忠名愈显？此言怀王信谗，国运难保，但如子兰等劝怀王入秦而不返，此与弑君何异？何以反而身登令尹之显位？
以上第六段。问古今各国杂事而以楚事终之。