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波托马克军留在了詹姆斯河。尤利西斯·S.格兰特原本希望消灭里士满以北的罗伯特·E.李的大军，或给罗伯特·E.李致命一击，但失败了。现在，他决定将军队转移到詹姆斯河南岸，将南方邦联军围困在里士满。1864年6月12日，北方联邦军开始行动。1864年6月16日，北方联邦军顺利转移[1]。此次行军中，北方联邦军行动神速，工兵架桥技术熟练，渡河秩序井然有序。波托马克军就像一台精良的机器，即使出现故障，也能有效运作。罗伯特·E.李预料到了尤利西斯·S.格兰特的行动，但没有采取任何阻止措施[2]。然而，尤利西斯·S.格兰特打算攻占彼得斯堡，一切都在他的掌控之中。毫无疑问，很快，北方联邦军就能攻克里士满。如果一切安排妥当，计划执行顺利，北方联邦军可能已经占领里士满，抵达阿波马托克斯河。
好机会稍纵即逝[3]。当尤利西斯·S.格兰特和乔治·米德到达战场时，看到南方邦联的防御工事守卫森严。1864年6月17日到1864年6月19日，尤利西斯·S.格兰特下令连续进攻，但依然没有攻克彼得斯堡，损兵近一万人。在尤利西斯·S.格兰特和查尔斯·A.达纳的通信中，记录了彼得斯堡战役的结果。查尔斯·A.达纳写道：“尤利西斯·S.格兰特已经下令放弃进攻。他现在要考虑大局。”尤利西斯·S.格兰特写道：“我命大军休整数日。将士们急需休息。”[4]
波托马克军已经疲惫不堪。将士们连续战斗了四十五天，一直处在劣势，没有获得任何胜利。此外，频繁的夜间行军令士兵们筋疲力尽，心情沮丧。许多英勇善战的将领倒下了，数以千计的勇士们也倒下了。与冷港战役后相比，军中的士气明显低落了很多。虽然尤利西斯·S.格兰特陆续得到了支援，但大部分援兵是雇佣兵，其中有许多患病、不守纪律或懦弱的人，根本无法保障战事顺利进行。新招募的援兵至少需要数月的严格训练，才能成为合格的士兵。北方联邦军亟须改编重组。与此同时，在彼得斯堡围攻的掩护下，1864年6月18日，北方联邦军开始改编。改编工作在不作战的时间内进行。1865年春，北方联邦军改编结束。
第1节 林肯和尤利西斯·S.格兰特
1864年6月20日到1864年6月23日，林肯视察了尤利西斯·S.格兰特指挥的北方联邦军。尤利西斯·S.格兰特的作战行动失败了，代价惨重[5]。此时，北方联邦军士气低落。很多人认为林肯会与尤利西斯·S.格兰特进行私下会谈，恳请尤利西斯·S.格兰特珍爱士兵们的生命，提醒他国家的艰难处境。然而，林肯从未提出类似的恳请或提醒，也不可能有类似的想法。1864年6月15日，他发给尤利西斯·S.格兰特的电报证明了这一点[6]。此后，除了进攻彼得斯堡行动，林肯一直坚持自己的观点。虽然攻克彼得斯堡至关重要，但林肯并没有谴责任何人。谈到预期的战斗结果时，林肯提到了尤利西斯·S.格兰特的善良仁慈。关于对尤利西斯·S.格兰特的失望，林肯说：“我不能装腔作势地提出建议，但我真心希望战士们能少流一些血，尽快完成任务。”[7]
贺拉斯·波特对林肯的此次视察做了有趣的描述：“波托马克军士气低落，很快影响了全国人民的情绪。但此时，有人一心想着视察。林肯骑着马，头戴一顶高高的礼帽，身着一件双排扣大衣和一条黑色长裤，与尤利西斯·S.格兰特并肩而行。在一群穿着军装、戴着肩章的军官中，出现了一位骑着马的平民，显得很突兀。林肯虽然精于马术，但看起来有些笨拙。他风尘仆仆，就像一个穿着节日盛装的乡野村夫骑马进城一样。”但林肯的和蔼可亲消除了士兵们对他奇怪形象的印象。队伍中传出“亚伯大叔[8]和我们在一起”的欢呼，随后，士兵们发自内心的欢呼声和呐喊声响起。林肯视察了一支黑人军队。在进攻彼得斯堡时，黑人士兵们表现英勇，荣获胸章。他们围着解放了自己的白人总统，亲吻他的双手，触摸他的衣服[9]，欢呼雀跃，喜笑颜开，唱着赞歌，高呼：“上帝保佑林肯！”“耶和华知道亚伯拉罕！”“好日子来了，神啊！”林肯大脑一片空白，眼里充满泪水，泣不成声。即使在最感人的时刻，林肯也没有忘记自己的幽默感。1864年6月20日夜晚，林肯和一群副官坐在将军帐篷里。他滔滔不绝地讲着，认真分析当前的形势。副官们的赞赏和笑颜使林肯深受鼓舞。
林肯视察军队，与军官的合影
据我所知，很少或根本没有证据表明，当尤利西斯·S.格兰特渡过拉皮丹河时，由于希望落空，他变得灰心丧气。尤利西斯·S.格兰特拥有刚毅的性格、坚强的意志和必胜的决心，从来不承认失败。此外，他坚定的眼神足以说明一切。尽管如此，失望带来的痛苦让他重新拿起了酒杯。约翰·罗林斯见过尤利西斯·S.格兰特后，告诉詹姆斯·威尔逊，必须全力以赴“阻止尤利西斯·S.格兰特堕落”[10]。围攻彼得斯堡的沉闷时光里，作为一名忠诚的导师和坚定的爱国者，尤利西斯·S.格兰特为国家做出了他人无法做到的贡献。约翰·罗林斯在写给妻子的信件中，表达了他对尤利西斯·S.格兰特的担忧及他对尤利西斯·S.格兰特的积极影响。约翰·罗林斯说，尤利西斯·S.格兰特两次[11]“偏离了正轨”[12]。然而，最后一次偏离“正轨”后，尤利西斯·S.格兰特打起精神，坚定了自己的信念。他重新对彼得斯堡发起围攻，攻克了彼得斯堡，迫使南方邦联军撤离，最终挫败了罗伯特·E.李的大军，征服了南方邦联。
约翰·罗林斯（1831——1869）
第2节 华盛顿岌岌可危
然而，目前，罗伯特·E.李正在奋力作战。打败尤利西斯·S.格兰特的几次战役让他倍受鼓舞，认为南方邦联军虽然兵力减弱，但足以对抗受到重创的波托马克军。他派出朱巴尔·厄尔利和几个兵团，将北方联邦军赶出了谢南多厄河谷。朱巴尔·厄尔利找到了一条从谢南多厄河谷通往马里兰州和华盛顿后方的捷径。1864年7月9日，他率军到达弗雷德里克市，击败了当地的北方联邦军[13]。1864年7月10日，他站在两万多名老兵面前，得意地看着缴获的战利品。随后，他迅速向华盛顿进发。华盛顿及其防御工事中的军队都被派去增援尤利西斯·S.格兰特了。现在，驻守华盛顿的只有无效兵、州民兵和哥伦比亚特区的志愿兵，共计两万零四百人，大都没有作战经验，无法保卫首都。1864年7月11日上午，朱巴尔·厄尔利率步兵和炮兵来到华盛顿北边的第七大道。他的面前是华盛顿的防御工事，远处是国会大厦的圆顶。南方邦联军切断了华盛顿与北方城市间的通信，民众变得躁动而惊慌。林肯并没有意识到自己面临的危险。1864年7月10日夜晚，他依旧骑马去了自己的夏天住所————士兵之家。士兵之家是南方邦联军行军必经之地。在战争部长埃德温·斯坦顿的一再坚持下，林肯回到了华盛顿城内。此外，林肯不知道的是，一旦华盛顿沦陷，海军副部长古斯塔夫斯·福克斯就会将他送出城。朱巴尔·厄尔利如果抓住时机，利用华盛顿人民的惊慌，就能在1864年7月11日攻进华盛顿，缴获国库中的钱财及大批衣物、武器和弹药，破坏联邦政府的财产。他即使无法占领华盛顿，也能在北方联邦军赶来救援前，安然无恙地逃离，给联邦政府造成致命一击。
朱巴尔·厄尔利进军华盛顿，图中发生在纽马基特的战斗
波托马克军队第六军团和新奥尔良第十九军团的老兵保卫了华盛顿。然而，尤利西斯·S.格兰特不相信华盛顿陷入了危险，而里士满安然无事[14]，更不相信保卫华盛顿的行动如此迟缓。当时，北方联邦军的指挥官显得不知所措。相关信件表明，尤利西斯·S.格兰特虽然非常勤勉，但一直没有意识到危险的存在。他已经不是在多纳尔森堡战役、维克斯堡战役和查塔努加战役中当机立断、目标明确的指挥官了，而是在夏洛战役中玩忽职守、萎靡不振的将军。当朱巴尔·厄尔利率军沿着谢南多厄河谷行军时，他不相信北方联邦军已经离开彼得斯堡。直到1864年7月5日，他才认清了事实。同时，他并没有掌握全局。吉迪恩·韦尔斯写道：“他几乎没有什么应对之策。”[15]
然而，朱巴尔·厄尔利迟迟未动，错失了良机。尤利西斯·S.格兰特及时采取行动，挽救了华盛顿。朱巴尔·厄尔利猜测北方联邦军已经抵达华盛顿，因为南方邦联军一直没有攻克斯蒂文斯堡。斯蒂文斯堡是从第七大道进入华盛顿的关卡。朱巴尔·厄尔利本来可以轻易攻克斯蒂文斯堡。1864年7月11日正午，由霍雷肖·G.赖特指挥的锡蒂波因特第六军团的两个师抵达华盛顿码头。1864年7月11日下午4时左右，北方联邦军到达斯蒂文斯堡附近。华盛顿化险为夷。1864年7月12日，华盛顿附近发生了一场激烈的小规模战斗。林肯站在堡垒上看着战事，显然忘记了神枪手百步穿杨的子弹，直到他身边的一名军官中弹倒下。霍雷肖·G.赖特坚决要求林肯退到安全的地方。1864年7月12日夜晚，南方邦联军撤退。古斯塔夫斯·福克斯写道：“南方邦联军落荒而逃，得到的战利品是开战以来最多的。南方邦联军的此次进攻意在打垮尤利西斯·S.格兰特。但尤利西斯·S.格兰特沉着冷静，没有被打垮。虽然华盛顿遭袭令人羞愧，但并未影响前线的战事。战争结果是肯定的。”[16]然而，并不是所有人都对尤利西斯·S.格兰特充满信心。进攻彼得斯堡的战役伤亡惨重，北方人民非常不满。南方邦联军进攻马里兰州，华盛顿四面楚歌，人民的不满日益加重。按照惯例，一定会有人提议罢免尤利西斯·S.格兰特，但我没有找到相关资料。此外，我认为林肯从未想过罢免尤利西斯·S.格兰特。事实上，没有人可以接替尤利西斯·S.格兰特。尤利西斯·S.格兰特不需要为自己的过失找借口，因为就目前的军事能力来说，他是所有将领中最适合指挥北方联邦军的人。显而易见，林肯对他充满信心。1864年7月到1864年8月，尤利西斯·S.格兰特战败时，有人向林肯施压，要求让乔治·B.麦克莱伦重掌军队指挥权，认为林肯会欣然罢免尤利西斯·S.格兰特，任命乔治·B.麦克莱伦，或更换主将会对北方联邦大业有好处的想法，都是无稽之谈[17]。
霍雷肖·G.赖特（1820——1899）
1864年7月18日，根据1864年7月4日通过的《国会法案》[18]，林肯发布公告，招募五十万名志愿兵。在很大程度上，征兵公告的通过受到威尔德内斯战役、斯波特瑟尔韦尼亚战役和冷港战役的损失的影响。此外，林肯下令，征兵工作从1864年9月5日开始，以便填补空缺的兵力。
第3节 对尤利西斯·S.格兰特感到失望
1864年7月，北方人民忧心忡忡。每个人都在问：“尤利西斯·S.格兰特开战时的满怀希望已经奄奄一息，谁将重新点燃希望之光？”了解局势的人显得格外沮丧。
1864年7月2日通过的国会决议具有《旧约》中的希伯来人或英国内战中的清教徒的典型特征。该决议要求林肯“指定一天忏悔和祈祷”，并要求人们“在日常礼拜的场所集合”，以便“承认并忏悔自己的各种罪恶，祈求万能之主的怜悯与宽恕，祈求上帝迅速平定眼下的乱局”，并“祈求上帝不要摧毁美国民族”。林肯对决议中“表达的忏悔和虔诚之情……产生了共鸣”，规定1864年8月的第一个星期四“为举国忏悔和祈祷的日子”。
托马斯·A.斯科特随时准备为联邦政府效力。现在，他亲自来到华盛顿，交出了宾夕法尼亚铁路。他从费城发电报给埃德温·斯坦顿说：“公众冷漠得可怕。”[19]人们非常怀疑联邦政府是否有足够的兵力和经费征服南方。黄金价格的波动可以衡量国家的财务状况。1864年1月2日，纽约的黄金价格是一百五十二美元每盎司，1864年4月，黄金价格达到一百七十五美元每盎司。财政部长萨蒙·P.蔡斯试图通过出售约一千一百万美元黄金的方式，压低黄金价格，但只能解燃眉之急。黄金价格很快回升。1864年6月17日，黄金价格上升到一百九十七美元每盎司。林肯批准了一项国会法案，旨在防止投机活动的发生。结果，该法案的效果与人类阻止洪水泛滥的效果类似。控制黄金价格的法案颁布后，投机活动愈演愈烈。由于战场上的失利，萨蒙·P.蔡斯辞去了财政部长一职。1864年6月的最后一天，黄金价格攀升至二百五十美元每盎司。1864年7月2日，控制黄金价格的法案被废除。1864年7月11日，朱巴尔·厄尔利兵临华盛顿，城内的通信被切断。与此同时，黄金价格达到了二百八十五美元每盎司，创下了战时以来的最高价。1864年7月12日，斯蒂文斯堡附近发生了小规模冲突。关于华盛顿沦陷的谣言在费城兴起，黄金价格为二百八十二美元每盎司，流通中的纸币价值不到四十美分。政府以纸币形式出售债券，联邦各州用黄金支付了15%的贷款。此时，黄金价格为二百五十美元每盎司。在1864年7月和1864年8月的大部分时间里，黄金价格为二百五十美元每盎司或更高。尽管如此，财政部依然可以筹到钱。持续发行法定纸币导致了通货膨胀。商人的生意虽然不平稳，但依然有利可图。我们现在的财富大都源于1863年和1864年的商业活动。交易很容易达成，大多数人使用的是现金，从事贸易或制造业的人越来越富有。资产的价值主要依赖一个稳定的政府，因此，联邦政府只有拥有大量储备资金，才能在危机时刻维系政府。目前，德意志人大量购买美国债券，增加了北方人的信心。
第4节 招兵
然而，兵力问题越来越突出。美国虽然移民人数众多，但劳动力稀缺。移民的生活费用很高，但收入非常可观。1861年和1862年，自愿入伍的人越来越少，因此，北方联邦军的补充兵力大多是雇佣军。大多数雇佣军是欧洲移民或加拿大壮汉，为了钱自愿参军。然而，联邦政府依然很难招募到足够的强健兵力。北方联邦军现有兵力包括退伍军人、威廉·T.谢尔曼的军队和其他军官率领的军队及出身上层阶级的西部各州民兵。西部各州民兵本来都是家兵，现在积极投身保卫华盛顿的战事中。目前，北方联邦军的伤亡人数几乎让所有家庭悲伤不已，加剧了人们的失落感和沮丧感[20]。
第5节 约瑟夫·E.约翰斯顿和约翰·B.胡德
威廉·T.谢尔曼的行动未能驱散北方人的消沉情绪。他的军事行动虽然都成功了，但并没有引起人们的注意。此外，他的行动虽然有助于打败约瑟夫·E.约翰斯顿，攻克亚特兰大，但目前为止，亚特兰大依然没有被攻克。1864年7月17日，威廉·T.谢尔曼率军渡过查特胡奇河，直逼亚特兰大[21]。与此同时，杰斐逊·戴维斯下令罢免了约瑟夫·E.约翰斯顿[22]。罢免令中写道：“北方联邦军已经抵达亚特兰大附近，你却未能阻止……无法相信你能打败或击退北方联邦军。”[23]实际上，杰斐逊·戴维斯的罢免令帮了威廉·T.谢尔曼，正中威廉·T.谢尔曼及其将士们的下怀。约瑟夫·E.约翰斯顿的撤退计划非常高明。南方邦联军的新任指挥官是约翰·B.胡德。在西点军校时，詹姆斯·B.麦克弗森、约翰·斯科菲尔德和奥利弗·霍华德已经与约翰·B.胡德相识，他们与威廉·T.谢尔曼都非常了解约翰·B.胡德。“换人意味着要开战了。”[24]罢免约瑟夫·E.约翰斯顿的必然结果是，南方邦联军必须进攻。约翰·B.胡德毫不迟疑，顺应杰斐逊·戴维斯的意愿，发起了三次进攻[25]，并发动了一场战役。在三次进攻中，南方邦联军都被击退，伤亡惨重。约翰·B.胡德发起的第二次进攻在亚特兰大，战场距亚特兰大城二点五英里。南方邦联军进攻猛烈，作战灵活，突袭了北方联邦军的后方，引起了北方联邦军的恐慌。但田纳西州军越过南方邦联军的防护墙，从后面突袭了过来。不幸的是，田纳西州军的指挥官詹姆斯·B.麦克弗森阵亡。詹姆斯·B.麦克弗森刚刚与威廉·T.谢尔曼分开，前去查看后方开火的原因，进而做出应战部署。他下了几道命令后，独自骑马进入一片树林，但遇到了一支南方邦联游击队。南方邦联兵要求他投降，他打算策马逃走，却见南方邦联军子弹齐发，最终坠马牺牲。威廉·T.谢尔曼发电报说：“詹姆斯·B.麦克弗森的突然离开对我打击很大。”[26]詹姆斯·B.麦克弗森的牺牲，加上南方邦联军声称自己获胜，无疑在某种意义上解释了人们的质疑，即1864年7月到底发生了什么。无论如何，人们似乎普遍认为，在亚特兰大战役前，威廉·T.谢尔曼已经失败。实际上，约翰·B.胡德的军队遭到了重创。第三次进攻结束后的一个多月里，他一直没有再次发动进攻。
约翰·B.胡德（1831——1879）
第6节 渴望和平
在一些渴望和平的地方，人们显得非常冷漠和沮丧。詹姆斯·拉塞尔·洛厄尔写道：“商人们渴望和平”。1864年7月，贺拉斯·格里利认为应该进行和平谈判。在林肯的委托下，他为和平谈判四处奔走。林肯愿意在“恢复联邦和废除奴隶制”的基础上，实现和平。两名希望停战的使者自发前往里士满，面见了杰斐逊·戴维斯。然而，他们的努力毫无结果[27]。
虽然战况令人窒息，但北方的不幸仍然没有结束。北方联邦军本来打算炸毁南方邦联军的一部分防御工事，进而攻克彼得斯堡，但因一名无能的军团指挥官和一名不称职的师长的失误[28]，军队在爆炸[29]成功后错失了时机，死伤惨重[30]。这次失误无可争辩，大大加重了波托马克军和北方人民的沮丧感。1864年8月1日，詹姆斯·拉塞尔·洛厄尔在写给查尔斯·艾略特诺顿的信中写道：“近来，我的心情非常低落。战争带来的期待与焦虑压抑着我。我无法思考。”[31]
第7节 对林肯的不满
人们对林肯的不满越来越明显，一定程度上体现了他们的沮丧。1864年8月9日，贺拉斯·格里利在写给林肯的信中说：“我恳求您即刻和平解决争端。如果不能达成和平协议，同意停战一年也可以。”在信中，贺拉斯·格里利表达了很多人的想法。1864年8月... -->>
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